Ferrari s’apprête à dévoiler une amélioration moteur significative, surnommée un ‘coup de maître’, lors du prochain Grand Prix d’Autriche, une initiative visant à combler l’écart de performance identifié par la FIA. Cette introduction accélérée intervient alors que la Scuderia cherche à capitaliser sur ses récentes performances prometteuses, notamment la première victoire de Lewis Hamilton en rouge au Grand Prix de Barcelone-Catalogne.
La FIA avait précédemment estimé que le moteur de Ferrari était en deçà de quatre à six pour cent de la performance de ses rivaux. Ce déficit a été un facteur critique, malgré les solides capacités du châssis SF-26 en virage. Le pilote McLaren Lando Norris a souligné cette disparité après la course de Barcelone, déclarant à Sky Sports F1 : « Nous avons de la chance que Ferrari n’ait pas un meilleur moteur pour le moment. S’ils avaient un meilleur moteur, ils domineraient. Ils sont la référence du plateau en termes de performance en virage et nous ne sommes même pas proches d’eux. Nous sommes très, très loin de là où nous devrions être. S’ils apportent des améliorations du côté du moteur, ils mettront tout le monde dans l’embarras. »
Tirer parti des nouvelles réglementations pour un gain de puissance
Pour remédier au déficit de son unité de puissance, Ferrari tire parti du mécanisme de rattrapage ‘ADUO’, une disposition des nouvelles réglementations de la FIA conçue pour aider les constructeurs en retard à combler les écarts de performance sans pénaliser les équipes de tête. Cette amélioration, initialement prévue pour le Grand Prix de Belgique en juillet, a été accélérée pour l’Autriche, soulignant l’urgence de Ferrari.
Le cœur de cette amélioration « motore 3 evoluto » (moteur 3 évolué) consiste à repousser les limites des températures d’admission d’air. Historiquement, Ferrari canalisait l’air dans son moteur à environ 100 degrés Celsius, tandis que ses concurrents opéraient généralement dans la plage de 70 à 80 degrés. Avec l’itération ADUO2, Ferrari vise désormais une « limite inédite » de 110 degrés pour la température de l’air, selon Motorsport IT. Cette température plus élevée conduit à un fluide plus comprimé, améliorant l’efficacité de la combustion. L’amélioration intègre également une turbine nouvellement conçue et sera combinée à un nouveau carburant Shell « à plus haute teneur calorique », conçu pour brûler plus de particules tout en libérant moins d’émissions.
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Ambitions de championnat et plans futurs
Le calendrier de cette amélioration est crucial pour les ambitions de championnat de Ferrari. Bien que la récente victoire de Lewis Hamilton à Barcelone, qui a interrompu la série de six succès consécutifs de Mercedes, ait offert un aperçu du potentiel du SF-26, il se trouve actuellement à 115 points, 51 derrière le leader du championnat, Kimi Antonelli. L’équipe espère que ce gain de puissance moteur, combiné au package aérodynamique réussi introduit à Barcelone, donnera l’impulsion nécessaire.
Pour l’avenir, Ferrari prévoit d’introduire une deuxième phase de mises à jour avant le Grand Prix d’Italie début septembre, signalant un effort soutenu pour se battre aux avant-postes. L’attention immédiate, cependant, reste portée sur le Red Bull Ring, où le moteur ‘coup de maître’ fera ses débuts très attendus.
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