La Belgique devient la dernière fédération européenne en date à rompre publiquement avec le président de la FIFA, et la première à lier explicitement son refus à la décision Balogun rendue lors des phases à élimination directe de cet été. L’URBSFA a indiqué lundi que les questions qu’elle avait posées à la FIFA il y a plus de deux mois restent à ce jour sans réponse, et elle a demandé que le dossier soit inscrit à l’ordre du jour du Conseil de la FIFA du 15 octobre.
« Deux mois après les faits, nous constatons que nos questions restent à ce jour sans réponse », a déclaré la présidente de l’URBSFA Pascale Van Damme dans le communiqué de la fédération.
La décision du conseil d’administration porte sur deux dossiers de gouvernance. Outre la décision Balogun, l’URBSFA a pointé la gestion par la FIFA du projet, désormais abandonné, de céder des participations dans la Coupe du monde et d’autres compétitions à des investisseurs privés, ce qu’on appelait la proposition FIFA Forward Enterprise (FFE), retirée le 1er août après une intervention conjointe de l’UEFA et de ses 55 associations membres.
Le carton rouge qui a changé le tournoi
Balogun a été expulsé à la 64e minute du seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine, le 1er juillet, après avoir marché sur la cheville du défenseur Tarik Muharemovic. Les États-Unis se sont imposés 2-0 et se sont qualifiés pour affronter la Belgique en huitièmes de finale.
Cela aurait dû le rendre automatiquement indisponible pour le match suivant. Au lieu de cela, le président américain Donald Trump a appelé Infantino après la rencontre pour faire valoir que Balogun n’aurait pas dû être expulsé.
Le juge disciplinaire de la FIFA a alors invoqué l’article 27 du code disciplinaire, remplaçant la suspension automatique d’un match par une mise à l’épreuve d’un an avec sursis et par une amende de 40 000 dollars. Il s’agissait de la première suspension pour carton rouge annulée en Coupe du monde depuis 1962.
La Belgique a fait appel. Environ sept heures avant le coup d’envoi du huitième de finale, la commission de recours de la FIFA a jugé le recours irrecevable. Balogun est entré sur le terrain et les États-Unis se sont qualifiés.
Une fronde qui s’élargit contre Infantino
Le pays de Galles est devenu la première fédération à retirer publiquement son soutien à la réélection d’Infantino, le 3 août, en évoquant des « manquements récents à la bonne gouvernance ». La Fédération anglaise (FA) a suivi peu après, s’alignant sur l’UEFA, qui avait déjà indiqué le 1er août avoir perdu « confiance » dans le président de la FIFA.
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La démarche belge ajoute un second dossier, distinct, celui de la décision Balogun, au dossier de gouvernance FFE qui a nourri l’essentiel des critiques jusqu’ici. Les confédérations ne décident pas du vote de leurs associations membres ; toute élection à la présidence de la FIFA se joue par les bulletins individuels de 211 fédérations. Mais le mouvement de défections publiques dépasse désormais le seul contentieux FFE.
Le calendrier électoral
La FIFA a confirmé dimanche qu’Infantino briguera un quatrième et dernier mandat.
« Bien entendu, rien n’a changé. M. Infantino se présentera à sa réélection », a déclaré un porte-parole.
Les candidatures se clôturent le 18 novembre, l’élection étant prévue le 18 mars 2027 à Rabat.
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La fédération belge a demandé que le dossier Balogun soit inscrit à l’ordre du jour de la réunion du Conseil de la FIFA du 15 octobre.
