Aleksander Ceferin a quasiment confirmé que Gianni Infantino aurait un adversaire pour la présidence de la FIFA en mars prochain, mais que ce ne serait pas lui.

Le président de l’UEFA, âgé de 58 ans, a profité d’une intervention dans le podcast The Rest is Politics: Leading pour clore les spéculations sur une éventuelle candidature de sa part.

«Je ne suis pas intéressé pour deux raisons. La première, c’est que j’adore l’UEFA et j’adore y travailler, et je pense qu’à un certain moment… il est aussi temps de profiter un peu de la vie», a déclaré Ceferin au podcast.

«Et le deuxième point, c’est que ma crédibilité est bien, bien plus forte si je ne suis pas intéressé par le poste.»

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Les candidatures pour le 77e Congrès de la FIFA doivent être déposées avant 23h59 CET le 18 novembre 2026, soutenues par au moins cinq associations membres. L’élection se tiendra à Rabat, au Maroc, le 18 mars 2027, chacune des 211 associations membres de la FIFA disposant d’une voix.

Ceferin s’attend à ce que ce vote ait lieu. «Je pense qu’il aura un candidat face à lui. Je ne sais pas encore qui», a-t-il dit à propos d’Infantino.

Montagliani, déjà dans le sérail

Victor Montagliani est le nom qui revient le plus souvent comme candidat de consensus. Le Canadien dirige la CONCACAF depuis 2016 et siège comme vice-président de la FIFA, après avoir piloté sa confédération lors de l’organisation conjointe de la Coupe du monde 2026 par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Sa force est institutionnelle. Les 41 associations membres de la CONCACAF ont rejeté la proposition FIFA Forward Enterprise d’Infantino visant à céder à des investisseurs privés des parts de la Coupe du monde et d’autres événements de la FIFA, mais Montagliani s’est gardé de rejoindre le boycott brandi par l’UEFA, un positionnement qui lui laisse de la crédibilité des deux côtés du débat.

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Cheikh Salman, de retour pour une seconde tentative

Cheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa a perdu l’élection présidentielle de la FIFA en 2016 face à Infantino et dirige l’AFC depuis 2013. Le dirigeant bahreïni est vice-président senior de la FIFA.

Il a été l’un des critiques les plus tranchants du plan d’investissement d’Infantino, le qualifiant de «totalement inacceptable» dans une lettre officielle adressée au président de la FIFA le 30 juillet.

On ignore encore s’il se présentera à nouveau. Les dirigeants des confédérations peuvent faire pression et critiquer, mais ni l’AFC ni l’UEFA ne peuvent lier les voix de leurs associations membres. Chacun des 211 membres exprime son propre vote, et une candidature de Cheikh Salman reposerait sur les fédérations, une par une, à travers l’Asie et au-delà, et non sur une consigne de l’AFC.

Al-Khelaifi, sollicité mais réticent

Nasser Al-Khelaifi est l’atypique des trois. Le président du PSG et président de beIN Media Group préside également l’association European Football Clubs et siège à la fois au comité exécutif de l’UEFA et au Conseil de la FIFA, et plusieurs fédérations de l’UEFA, dont la Belgique et la Pologne, seraient prêtes à le soutenir, selon talkSPORT en juillet.

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Le Qatari de 52 ans a refusé à plusieurs reprises. Un porte-parole a indiqué à talkSPORT qu’Al-Khelaifi n’a «absolument aucune ambition, aucune intention, aucun intérêt» pour le poste à la FIFA, et après la victoire du PSG face à Aston Villa en Supercoupe de l’UEFA le 12 août, il l’a dit lui-même aux journalistes.

«Je suis très, très heureux d’être président du Paris Saint-Germain. Heureux de continuer. Croyez-moi.»

À moins que cette position ne change avant le 18 novembre, les fédérations qui le poussent devront trouver un autre nom sur le bulletin.

Infantino, de son côté, subit la pression aussi bien à l’intérieur de la FIFA que du côté des confédérations. Le conseiller senior Carlos Cordeiro a démissionné à cause du plan Forward Enterprise, et le directeur des opérations Kevin Lamour a accusé le président d’avoir trompé le personnel à ce sujet. S’il s’effacera avant le scrutin, comme Ceferin l’a publiquement suggéré, ou s’il se battra pour un quatrième mandat à Rabat, c’est la question à laquelle l’automne apportera la réponse.

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