Mark Clattenburg, arbitre éminent de Premier League pendant plus de 13 ans, a levé le voile sur les cinq joueurs les plus agaçants qu’il a rencontrés au cours de sa carrière illustre. Clattenburg, qui a également arbitré des finales de Championnat d’Europe et de Ligue des Champions avant de quitter l’Angleterre début 2017 pour devenir le chef de l’arbitrage en Arabie Saoudite, a offert un aperçu franc des personnalités qui ont mis sa patience à l’épreuve sur le terrain.
La liste de ces personnalités difficiles comprend certaines des figures les plus mémorables du football : Craig Bellamy, Roy Keane, Pepe, John Obi Mikel et Jens Lehmann.
Les ‘lamentations’ constantes de Lehmann, une faiblesse
Le témoignage le plus détaillé a peut-être été réservé à l’ancien gardien d’Arsenal, Jens Lehmann. Clattenburg a décrit l’international allemand comme étant constamment irritable.
« Il était tellement irritable et ne s’arrêtait jamais, un de ces types misérables qui se plaignaient de tout et de tout le monde », a déclaré Clattenburg. « Si le ballon était rond, il se plaignait. Si le ballon était blanc, il se plaignait. On se disait : ‘Arrête un peu’. »
Lire aussi: Les victoires de Donald Trump au golf accueillies par les accusations habituelles de tricherie
Clattenburg pensait que les plaintes constantes de Lehmann étaient une faiblesse tactique que les équipes adverses exploitaient fréquemment. « C’était un excellent gardien, mais je pense honnêtement que c’était une faiblesse chez lui et que d’autres équipes l’avaient identifiée », a-t-il ajouté. « Ils lui marchaient sur les pieds lors des corners et il réagissait en les poussant. Il faisait lui-même de petites choses sournoises qui rendaient les choses difficiles, et je n’aimais pas du tout l’arbitrer. Il était imprévisible et ses manigances n’étaient pas faciles à gérer. »
La carrière de Lehmann en Premier League s’est étendue sur 148 apparitions, au cours desquelles il a encaissé 125 buts et réalisé 55 clean sheets, recevant 12 cartons jaunes mais aucun rouge, selon les statistiques de Transfermarkt.
D’autres personnalités difficiles
Un autre joueur que Clattenburg a trouvé particulièrement difficile était Craig Bellamy, qu’il a qualifié de « cauchemar » à arbitrer. Bellamy était connu pour son tempérament fougueux et son énergie inépuisable, s’engageant souvent dans des confrontations avec les adversaires et les officiels.
L’ancien milieu de terrain de Chelsea, John Obi Mikel, figurait également sur la liste. Au cours de ses 249 apparitions en Premier League, Mikel a enregistré de modestes contributions offensives mais était une présence constante au milieu de terrain, accumulant 38 cartons jaunes et deux cartons rouges, ainsi qu’un but et 11 passes décisives, selon Transfermarkt.
La liste est complétée par deux autres joueurs notoirement combatifs : l’ancien capitaine de Manchester United, Roy Keane, réputé pour son leadership féroce et son style agressif, et Pepe, le défenseur portugais célébré et décrié pour son approche intransigeante et souvent controversée du jeu.
Ces révélations, rapportées par le Daily Mail, offrent un aperçu rare de la relation souvent tendue entre les arbitres et les joueurs qu’ils dirigent, soulignant les défis uniques auxquels sont confrontés les officiels dans le feu de l’action du football de haut niveau.
Lire aussi: Mike Tyson désigne le seul boxeur actif qui lui rappelle sa propre personne
