Vinícius Júnior foulera la pelouse de l’Emirates en décembre pour affronter l’équipe qui avait tenté de l’acheter. Arsenal était le prétendant le plus sérieux lorsque le Real Madrid avait laissé entendre qu’il serait prêt à étudier les offres pour l’attaquant brésilien si le bras de fer contractuel n’était pas résolu, et le tirage de la Ligue des champions 2026-27 a désormais placé ce dossier inachevé directement lors de la sixième journée.
Arsenal, qui dispute sa première saison européenne en tant que champion en titre de Premier League, a été tiré face au Real Madrid, ainsi que face au Bayern Munich, au Borussia Dortmund, à Naples, au Real Betis, à Lille, au Slavia Prague et à Sabah. Le Real Madrid, Dortmund, Lille et Sabah se déplaceront dans le nord de Londres ; les quatre autres seront des déplacements pour la formation de Mikel Arteta.
Le coup d’envoi est prévu à 20h heure locale le mercredi 9 décembre, sixième des huit journées de la phase de championnat. Les deux derniers vainqueurs de la Ligue des champions ne se croiseront pas lors de ce tirage. Le PSG a battu Arsenal aux tirs au but en finale 2026 ; l’autre grand test d’Arsenal aura lieu à l’Allianz Arena face au Bayern.
Un été Vinícius
La position du Real Madrid sur Vinícius a nettement évolué au cours de l’été. Alors qu’il restait un an à son contrat et que les discussions étaient bloquées, le club a fait savoir à son entourage qu’il ne remonterait pas son offre, et Arsenal a été désigné comme la destination la plus crédible en Premier League si une vente se concrétisait. Il est resté. Il arrive désormais à l’Emirates comme joueur du Real Madrid, et cette enceinte est le stade de Premier League où il a été le plus près de poser ses valises.
La formation d’Arteta a passé le mercato à chercher un ailier gauche et était prête, selon les mêmes informations, à agir rapidement s’il ouvrait la porte. Il ne l’a pas fait, et la question de ce à quoi aurait ressemblé un Arsenal avec Vinícius en rouge et blanc trouvera sa réponse dans un Vinícius en blanc.
Mourinho de retour sur le sol anglais
Le Real Madrid se rendra à Londres sous les ordres de José Mourinho, nommé pour un contrat de trois ans le 11 juin et sur le banc depuis la préparation estivale. Florentino Pérez l’a accueilli comme «l’un des meilleurs entraîneurs au monde, un Madridista», et a fixé l’objectif : «la 16e Coupe d’Europe».
Le rendez-vous de l’Emirates sera la première confrontation de Mourinho avec Arsenal depuis son passage à Chelsea.
Le chemin du Real Madrid vers le nord de Londres
Le Real Madrid ouvre la phase au Bernabéu face à l’Inter Milan le mardi 8 septembre, et reçoit également le PSV, Leipzig et le LASK. Les autres déplacements, outre celui à Londres, sont la Roma, le Shakhtar Donetsk et l’AEK Athènes.
Trente-six clubs disputent chacun huit rencontres au sein d’un classement unique. Les huit premiers se qualifient directement pour les huitièmes de finale ; les équipes classées de la 9e à la 24e place disputent des barrages en aller-retour, et la finale se joue à Madrid le 5 juin 2027.
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