Vinícius Júnior wird im Dezember im Emirates auflaufen und dabei auf den Verein treffen, der ihn kaufen wollte. Arsenal galt als herausragender Interessent, als Real Madrid signalisierte, Angebote für den brasilianischen Angreifer prüfen zu wollen, falls der Vertragsstreit nicht beigelegt würde. Die Auslosung der Champions League 2026/27 hat diese unerledigte Angelegenheit nun direkt auf den sechsten Spieltag gelegt.
Arsenal, das seine erste Europapokalsaison als amtierender Premier-League-Meister bestreitet, wurde gegen Real Madrid gelost, dazu Bayern München, Borussia Dortmund, Neapel, Real Betis, Lille, Slavia Prag und Sabah. Real Madrid, Dortmund, Lille und Sabah reisen nach Nord-London; die übrigen vier sind Auswärtsspiele für Mikel Artetas Mannschaft.
Der Anstoß ist für Mittwoch, den 9. Dezember, um 20 Uhr Ortszeit angesetzt, den sechsten von acht Spieltagen der Ligaphase. Die beiden jüngsten Champions-League-Sieger treffen bei dieser Auslosung nicht aufeinander. PSG bezwang Arsenal im Finale 2026 im Elfmeterschießen; Arsenals weiterer Härtetest steht in der Allianz Arena gegen Bayern an.
Ein Sommer im Zeichen von Vinícius
Real Madrids Haltung zu Vinícius änderte sich im Laufe des Sommers deutlich. Mit einem noch ein Jahr laufenden Vertrag und festgefahrenen Gesprächen teilte der Klub seinem Umfeld mit, sein Angebot nicht zu erhöhen, und Arsenal wurde als glaubwürdigstes Ziel in der Premier League genannt, falls es zu einem Verkauf käme. Er blieb. Nun kommt er als Spieler von Real Madrid ins Emirates, ausgerechnet in jenes Premier-League-Stadion, das ihm am ehesten zur neuen Heimat geworden wäre.
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Artetas Mannschaft suchte im Transferfenster nach einem Linksaußen und wäre denselben Berichten zufolge bereit gewesen, schnell zu handeln, wenn er die Tür geöffnet hätte. Er tat es nicht, und die Frage, wie eine Version von Arsenal mit Vinícius in Rot und Weiß ausgesehen hätte, beantwortet stattdessen Vinícius in Weiß.
Mourinho zurück auf englischem Boden
Real Madrid wird unter José Mourinho nach London reisen, der am 11. Juni mit einem Dreijahresvertrag ausgestattet wurde und seit der Saisonvorbereitung an der Seitenlinie steht. Florentino Pérez hieß ihn zurück willkommen als „einen der besten Trainer der Welt, einen Madridista“ und gab als Ziel „den 16. Europapokal“ aus.
Das Emirates-Duell wird Mourinhos erstes Aufeinandertreffen mit Arsenal seit seiner Zeit bei Chelsea sein.
Real Madrids Weg nach Nord-London
Real Madrid eröffnet die Phase im Bernabéu am Dienstag, den 8. September, gegen Inter Mailand, und empfängt außerdem PSV, Leipzig und LASK. Die weiteren Auswärtsspiele neben Arsenal sind Rom, Schachtar Donezk und AEK Athen.
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36 Klubs spielen jeweils gegen acht Gegner in einer gemeinsamen Tabelle. Die besten acht qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale; die Mannschaften auf den Plätzen 9 bis 24 treten in einem Playoff mit Hin- und Rückspiel an, und das Finale steigt am 5. Juni 2027 in Madrid.
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