Le Cap-Vert est éliminé de la Coupe du Monde, mais il quitte la compétition avec une réputation transformée.
Les Requins Bleus ont poussé les champions en titre argentins dans leurs retranchements à Miami, revenant deux fois au score avant de s’incliner finalement 3-2 après prolongation. Pour une équipe participant à sa première Coupe du Monde, c’était une performance qui allait bien au-delà de la simple survie.
C’est devenu une déclaration.
Selon Sky Sports, l’Argentine a évité l’une des plus grandes surprises de l’histoire de la Coupe du Monde après qu’un but contre son camp de Diney Borges ait scellé le match des seizièmes de finale en prolongation.
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Le Cap-Vert refuse de disparaître
L’Argentine semblait se diriger vers une soirée plus tranquille lorsque Lionel Messi a ouvert le score en première mi-temps.
Mais le Cap-Vert a refusé de plier.
Deroy Duarte a égalisé peu avant l’heure de jeu, donnant confiance aux débutants africains et transformant le match en l’un des grands drames du tournoi. L’Argentine a repris l’avantage en début de prolongation grâce à Lisandro Martínez, mais Sidny Lopes Cabral a inscrit un deuxième but égalisateur époustouflant.
Selon ABC News, l’Argentine s’en est finalement sortie lorsque la tête de Cristian Romero à la 111e minute a été déviée par Diney Borges dans ses propres filets.
Le Cap-Vert a encore eu des occasions en fin de match, mais les champions en titre ont survécu.
Le score a mis fin au parcours du Cap-Vert. Il ne l’a pas diminué.
Bubista rempli de fierté
Après le coup de sifflet final, les joueurs du Cap-Vert étaient visiblement émus.
Ils avaient frôlé l’une des plus grandes surprises de l’histoire de la Coupe du Monde, mais l’entraîneur Pedro Leitão Brito, connu sous le nom de Bubista, s’est concentré sur ce que ses joueurs avaient accompli plutôt que sur ce qui leur avait échappé.
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Cité par The Guardian, il a déclaré : « Avant tout, la fierté que je ressens pour mes joueurs et ce qu’ils ont fait, ils l’ont fait avec dignité et courage. »
Il a également affirmé que cette campagne avait donné au Cap-Vert une place permanente dans l’histoire du football.
« Nous devons être conscients que nous avons réalisé un travail qui restera dans les livres d’histoire et que nous avons écrit l’histoire pour notre pays », a-t-il déclaré.
Tel était le sens plus large de cette soirée.
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Le Cap-Vert n’a pas simplement perdu de justesse face à l’Argentine. Il a montré qu’une petite nation, bâtie sur l’unité, la discipline et la conviction, pouvait se tenir devant les champions du monde et refuser d’être intimidée.
Une équipe avec une identité claire
Bubista était particulièrement fier que le Cap-Vert soit resté fidèle à sa manière de jouer.
L’équipe avait déjà impressionné en phase de groupes, où elle avait fait match nul avec l’Espagne, l’Uruguay et l’Arabie Saoudite. Contre l’Argentine, elle a de nouveau fait preuve de résilience, d’organisation et d’une volonté de rivaliser sans perdre sa discipline.
Cité par The Guardian, Bubista a déclaré : « Nous avons fait de notre mieux et nous l’avons fait avec bravoure. Nous n’avons jamais manqué de rester fidèles à notre identité, c’est pourquoi je suis si fier de ce que mes joueurs ont fait. »
Il a ajouté : « Plus que de simplement jouer, il s’agissait de montrer au monde notre identité. »
Cette identité est devenue l’une des histoires du tournoi.
Le Cap-Vert est arrivé en tant qu’outsider. Il est reparti comme l’une des équipes que les neutres voulaient continuer à regarder.
L’Argentine échappe à la frayeur
Pour l’Argentine, la soirée fut un soulagement.
Messi a marqué à nouveau, Lisandro Martínez a frappé en prolongation, et le but décisif est finalement survenu lorsque Borges a dévié le ballon dans son propre but en défiant Romero.
Selon ESPN, Vozinha a réalisé huit arrêts pour le Cap-Vert, soulignant la pression exercée par l’Argentine et la ténacité des débutants pour rester en vie.
Mais le match a également révélé des vulnérabilités dans l’équipe de Lionel Scaloni.
Les champions du monde ont été poussés plus loin que prévu, secoués par l’énergie du Cap-Vert et contraints de défendre dans les dernières minutes de la prolongation.
Selon la FIFA, l’Argentine affrontera désormais l’Égypte en huitièmes de finale après avoir survécu à ce qu’elle a décrit comme un match palpitant contre un Cap-Vert héroïque.
Des débuts mémorables
La Coupe du Monde du Cap-Vert s’est terminée sans victoire en 90 minutes, mais cela ne raconte pas toute l’histoire.
Ils ont atteint la phase à élimination directe lors de leur première participation. Ils ont fait match nul contre de grandes nations du football. Ils ont poussé l’Argentine, championne en titre et numéro 1 mondial, en prolongation.
Et ils l’ont fait avec une équipe majoritairement composée de joueurs de la diaspora et de joueurs évoluant en dehors des plus grands championnats européens.
Pour Bubista, cela comptait.
Cité par The Guardian, il a déclaré : « Je voudrais remercier notre peuple, je voudrais dire merci à nos supporters pour toute leur affection et leur amour. Ce fut une grande fierté de montrer au monde entier ce que nous sommes en tant que pays. »
Le Cap-Vert rentre chez lui.
Mais ils repartent avec quelque chose de plus durable qu’un résultat : la preuve qu’ils avaient leur place sur la plus grande scène.
