Camille Estephan, le promoteur de Christian Mbilli, a déclaré que son boxeur se rendrait à Riyad comme prévu, malgré la situation sécuritaire consécutive à la récente attaque au missile contre l’aéroport King Khalid.

«Christian arrivera en Arabie saoudite comme prévu. Je suis très confiant : le combat aura bien lieu et Mbilli conservera sa ceinture et détrônera Canelo, si Dieu le veut», a confié Estephan à Sky Sports.

Canelo Alvarez, 36 ans, sort d’une opération du coude et de la première défaite de sa carrière, aux points, face à Terence Crawford en septembre 2025. Mbilli, 31 ans, défend sa ceinture WBC des super-moyens sur 12 rounds samedi 31 octobre à la Kingdom Arena. Il s’agit du premier combat d’Alvarez en tant que challenger depuis 2021.

Du Cameroun au Québec

Mbilli est né à Yaoundé, au Cameroun, et combat désormais depuis le Québec sous la bannière du promoteur Eye of the Tiger. Il possède la triple nationalité camerounaise, française et canadienne.

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Son bilan professionnel est de 27-0, chaque victoire étant obtenue par KO. Il est passé professionnel en 2017 et a détenu la ceinture WBC intérimaire des 168 livres avant d’être élevé au rang de champion à part entière plus tôt cette année.

Comment la ceinture a changé de mains

Mbilli est passé de champion intérimaire à champion WBC des super-moyens à part entière après que Crawford a été déchu. Yahoo Sports a indiqué que le motif était «le non-paiement des droits de sanction».

C’est ainsi que l’ancienne ceinture WBC des 168 livres d’Alvarez a atterri chez Mbilli, plutôt que de rester accessible à l’ancien champion via une clause de revanche.

«Il est vieux maintenant»

Mbilli n’a pas caché ce qu’il pense de la forme actuelle d’Alvarez.

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«Je pense que Canelo est très vieux en ce moment. Ce n’est plus le même Canelo qu’il y a cinq ou dix ans», a-t-il confié à Sports Illustrated. «Je ne sais pas s’il peut encaisser ma pression et mes coups. Je lance beaucoup de coups avec beaucoup d’énergie.»

Alvarez a répliqué lorsque les propos lui sont parvenus. «Ils disent que je suis vieux et tout ça, mais ils vont voir. Je n’ai rien à prouver à personne», a-t-il déclaré, rapporte Yahoo Sports.

Le contexte sécuritaire

Le gala est organisé par le président de la Riyadh Season, Turki Alalshikh, qui a affirmé sur les réseaux sociaux qu’Alvarez lui avait personnellement dit que le combat principal se tiendrait quelle que soit la situation régionale.

«Canelo m’a contacté et m’a dit qu’il se battrait bien à Riyad en octobre, quoi qu’il arrive. Il n’a peur de rien», a déclaré Alalshikh, selon Sports Illustrated.

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Le combat principal entre Mbilli et Alvarez est toujours programmé pour samedi soir à la Kingdom Arena.

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