Rodri a décroché son téléphone et a entendu José Mourinho à l’autre bout du fil. Le nouvel entraîneur du Real Madrid avait un argumentaire à défendre, et il l’a fait en personne.
Le milieu de terrain de 30 ans a raconté cette conversation dans un entretien à Mundo Deportivo publié cette semaine, expliquant que Mourinho l’avait appelé pendant l’été pour lui exposer ce que le Real Madrid attendait de lui au Bernabeu.
«Je ne pense pas que ce soit dans son style de révéler une conversation privée, mais il a clairement exprimé son désir de me voir rejoindre le club et m’a dit ce que je pouvais apporter à l’équipe. Il m’a très bien traité», a déclaré Rodri.
Il a quand même signé au Barça.
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Rodri a expliqué que le Real Madrid et le Barça lui avaient présenté des offres similaires, et que la décision s’était jouée sur l’adéquation sportive.
«J’ai pris ma décision sur des critères sportifs, sur ce qui me motivait le plus et sur l’endroit où je sentais que je pouvais gagner et progresser au maximum en tant que joueur», a-t-il confié à Mundo Deportivo.
Refuser le Real Madrid n’a pas été indolore.
«Dire non au Real Madrid n’a pas été facile, surtout parce qu’ils m’ont si bien traité», a-t-il dit. «J’ai dû peser beaucoup de choses et prendre une décision vraiment importante impliquant deux des meilleurs clubs du monde.»
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Le rappel à Mourinho
Mourinho, qui est revenu au Real Madrid au début de l’été, s’est rapidement positionné sur Rodri après sa nomination. Une fois la décision prise, Rodri l’a rappelé.
«Quand j’ai pris ma décision, je l’ai appelé pour le remercier de son intérêt et de la façon dont il m’a traité», a raconté Rodri, ajoutant qu’il considérait Mourinho comme «un entraîneur formidable».
Il a salué le rôle du directeur sportif du Barça Deco et de l’entraîneur Hansi Flick, qui ont fait pencher la balance de l’autre côté.
Un accord à 76,5 M€ jusqu’en 2030
Le Barça et Manchester City ont finalisé le transfert le 18 août 2026, dans un accord pouvant atteindre 76,5 M€ bonus compris. Rodri, ancien Ballon d’Or, a signé un contrat de quatre ans jusqu’en 2030.
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«Pour moi, c’est un rêve de jouer pour le Barça», a-t-il déclaré lors de sa présentation.
«J’ai hâte d’être avec mes coéquipiers.»
Manchester City avait rejeté deux offres précédentes du Barça, de 40 M£ et 55 M£, avant de trouver un accord, selon Sky Sports.
Il est venu pour la Ligue des champions
Rodri a remporté quatre titres de Premier League et la première Ligue des champions de Manchester City lors de ses sept saisons en Angleterre. Dans le même entretien à Mundo Deportivo, il a fixé le trophée européen, que le Barça n’a plus soulevé depuis 2015, comme la référence de son passage en Catalogne.
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«Si vous me demandez si nous avons une chance, c’est l’une des raisons pour lesquelles je suis venu ici», a-t-il dit.
Il s’est montré plus mesuré sur les chances immédiates.
«Je ne pense pas que nous soyons les favoris. Nous devons comprendre d’où nous venons et ce qu’il faut pour la remporter.»
