Deux jours après qu’Harry Kane a soulevé le Ballon d’Or au London Palladium, la question à Westminster n’était plus de savoir s’il avait mérité un titre de chevalier, mais quand il pourrait l’obtenir.
Une porte-parole du Premier ministre Andy Burnham a déclaré au point presse mardi que le gouvernement n’anticiperait pas le processus officiel des distinctions honorifiques, tout en laissant clairement transparaître l’état d’esprit au 10 Downing Street.
« Sur votre question concernant un titre de chevalier, je pense que tout le monde en conviendra, Harry Kane a énormément apporté au football anglais, et c’est un moment très spécial pour lui dans le pays », a-t-elle dit. « Mais, comme toujours, je ne vais pas anticiper le processus des distinctions. »
Ce non-démenti a suffi aux députés d’arrière-ban. Les députés travaillistes Rosena Allin-Khan et Clive Efford ont publiquement demandé que Kane soit anobli une fois sa carrière de joueur terminée, selon la convention en vertu de laquelle les footballeurs anglais en activité ne reçoivent presque jamais ce titre.
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L’écho des 70 ans
La porte-parole a également replacé la victoire de Kane dans une perspective historique, en évoquant le tout premier Ballon d’Or. « Être le premier Anglais à le remporter depuis 25 ans est une réussite extraordinaire, et quel moment pour le faire ici, à domicile, 70 ans après que Sir Stanley Matthews a remporté la distinction inaugurale », a-t-elle déclaré, selon LBC.
Kane est le cinquième Anglais à décrocher la distinction masculine et le premier depuis Michael Owen en 2001. Il a été désigné devant Kylian Mbappé et Lamine Yamal au terme d’une saison durant laquelle il a inscrit 73 buts avec son club et sa sélection et a aidé le Bayern Munich à réaliser un triplé national.
Le cercle que Kane rejoindrait
Un titre de chevalier placerait le joueur de 33 ans aux côtés d’une courte liste d’internationaux anglais précédemment honorés pour services rendus au football : Sir Stanley Matthews, Sir Alf Ramsey, Sir Bobby Charlton, Sir Geoff Hurst, Sir Tom Finney et Sir Trevor Brooking, entre autres.
Le dernier ajout en date est Sir David Beckham, anobli par le roi Charles III au château de Windsor en novembre 2025, plus d’une décennie après avoir pris sa retraite sportive. Le cas Beckham souligne le propos tenu par Allin-Khan et Efford dans leurs appels : dans le football anglais, le titre a tendance à n’arriver que longtemps après la fin de la carrière.
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Toujours capitaine, toujours en activité
Voilà l’obstacle à un « Arise, Sir Harry » à court terme. Kane reste l’attaquant titulaire du Bayern Munich et le capitaine de l’Angleterre, avec d’autres sélections encore à venir.
Downing Street ne peut, de toute façon, décerner seul des titres de chevalier. Les distinctions au Royaume-Uni sont formellement recommandées par des comités indépendants puis approuvées par le monarque, raison pour laquelle la porte-parole de Burnham a pu louer Kane sans réserve, sans aller plus loin qu’un « je ne vais pas anticiper » le processus.
La prochaine liste des Birthday Honours du Roi paraîtra en juin 2027.
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