La plupart des joueurs de football amateur passent leur semaine à penser à l’entraînement, au travail et au prochain match. George Desmond Kamurasi a soudainement dû réfléchir à une question d’une toute autre dimension.
Le gardien de 36 ans et capitaine de SE Dons, club évoluant au neuvième niveau du football anglais, a été désigné comme candidat privilégié pour devenir le prochain roi du royaume de Tooro, en Ouganda, après la mort de son cousin, le roi Oyo Nyimba Kabamba Iguru Rukidi IV.
Un comité royal de succession composé de 21 membres a été mis en place après la mort d’Oyo. Dix-huit membres étaient présents lors de la décision finale et 15 d’entre eux auraient soutenu Kamurasi.
Il y avait cependant un problème.
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Kamurasi a refusé.
Selon Euronews, le gardien a décliné le poste en évoquant d’autres responsabilités. Plusieurs médias ougandais ont également indiqué que sa vie déjà bien installée à Londres, notamment sa famille et le football, avait pu influencer sa décision.
De la neuvième division à un trône royal
Kamurasi, largement surnommé « Big G », joue pour SE Dons dans le sud-est de Londres.
Le club évolue en Premier Division de la Southern Counties East Football League, soit le neuvième niveau de la pyramide du football anglais.
Son lien avec Tooro dépasse toutefois largement sa carrière dans le football amateur anglais.
Kamurasi appartient à la famille royale Babiito et était le cousin du roi Oyo, décédé le 27 août à l’âge de 34 ans.
Oyo possédait lui-même l’une des histoires royales les plus singulières de l’époque moderne. Il était devenu roi en 1995 à seulement trois ans après la mort de son père, avant de régner pendant plus de trois décennies.
L’Uganda Media Centre a confirmé qu’Oyo était mort à Dallas, au Texas, après avoir été traité pour une forme agressive de cancer du cerveau.
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Après sa mort, l’attention s’est rapidement portée sur la succession.
Kamurasi est devenu le candidat préféré du comité lors d’une réunion organisée à Fort Portal le 4 septembre, obtenant 15 voix sur les 18 membres présents, selon 303 Media.
Le football restait au centre de sa vie
Le calendrier rendait la situation encore plus surprenante.
Alors qu’une succession royale se jouait à plusieurs milliers de kilomètres, SE Dons réalisait en parallèle un parcours remarqué en coupe en Angleterre.
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Le 5 septembre, au lendemain de la désignation supposée de Kamurasi par le comité, SE Dons s’est imposé 2-0 contre Erith Town, club du huitième niveau, au premier tour de qualification de la FA Cup.
La victoire a été confirmée par la Fédération anglaise, qui présentait SE Dons comme un nouveau club de neuvième division engagé dans la compétition.
Le club a également poursuivi son parcours en FA Vase en battant Greenways 3-1 le 11 septembre. (scefl.com)
Des informations en provenance d’Ouganda ont suggéré que Kamurasi hésitait à abandonner la vie qu’il avait construite en Angleterre. Il n’a cependant pas donné publiquement d’explication détaillée, ce qui signifie que l’affirmation selon laquelle il aurait refusé le trône uniquement pour continuer à jouer au football doit être considérée avec prudence.
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Une chose est certaine, il n’a pas accepté le poste.
Un royaume sans pouvoir politique national
Devenir roi de Tooro n’aurait pas fait de Kamurasi le dirigeant politique de l’Ouganda.
L’Ouganda est une république dirigée par un président élu et un parlement, tandis que Tooro est l’un des royaumes traditionnels du pays.
La monarchie conserve une grande importance culturelle et sociale, notamment dans l’ouest de l’Ouganda, mais elle n’exerce aucun pouvoir politique national.
Cette distinction est essentielle. Kamurasi était considéré pour un rôle traditionnel et culturel majeur, et non pour la direction d’un État indépendant.
Son refus a néanmoins ajouté une nouvelle difficulté à un processus de succession déjà sensible.
Son refus a alimenté un conflit de succession
Après le refus de Kamurasi, le comité s’est tourné vers un autre candidat, le prince Edward Rukidi Kijanangoma, journaliste pour le service public ougandais.
Mais cette décision a été contestée par des membres de la famille proche du défunt roi.
La mère et la sœur d’Oyo ont évoqué un testament datant de 2022 qui, selon elles, prévoit que le fils biologique du roi hérite du trône si l’enfant est légalement reconnu.
La succession reste donc non résolue et ce qui apparaissait initialement comme un processus relativement simple s’est transformé en un conflit plus large au sein de la famille royale, selon People.
Pour Kamurasi, l’histoire a pris une toute autre direction.
Au lieu d’échanger ses gants de gardien contre un rôle royal en Ouganda, il reste lié à SE Dons et au monde du football amateur anglais.
Peu de joueurs de neuvième division auront probablement un jour reçu une proposition aussi extraordinaire.
