Verstappen chega a Monza, de 4 a 6 de setembro, na sexta posição do campeonato de pilotos, com 112 pontos, a 130 de Kimi Antonelli e atrás dos dois Ferrari, dos dois pilotos da Mercedes e de Lando Norris. O seu fim de semana em Zandvoort terminou na primeira volta, quando se despistou na sua corrida caseira.
É este o enquadramento em que o antigo piloto da Red Bull Christijan Albers defendeu que o circuito italiano ainda oferece à Red Bull algo concreto para explorar.
O RB22 tem sido mais forte com baixa resistência aerodinâmica e em rectas longas, e mais fraco em curvas prolongadas de média e alta velocidade. Monza premeia as primeiras e raramente põe à prova as segundas.
“São bons com baixa resistência aerodinâmica, por isso podem ser competitivos ali”, disse Albers ao grandprix.com.
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“Acho que esta pode ser a surpresa da época.”
O cenário é reforçado pelo estado da frente da grelha. É esperado que Antonelli cumpra uma penalização de grelha em Monza, retirando do caminho de Verstappen um obstáculo que um circuito de Ferrari ou McLaren não retiraria.
Depois de Itália, Albers vê a porta fechar-se
O otimismo fica por aí. Albers não espera que este alívio se prolongue para além de Monza.
“Depois disso, acabou”, disse.
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Espera que a luta pelo título se resuma a um duelo direto entre Antonelli e Norris, cujas vitórias consecutivas na Hungria e nos Países Baixos reduziram a vantagem de Antonelli para 83 pontos e reconfiguraram o desenho da época.
“O comboio já está a andar e é imparável”, disse Albers a propósito de Norris.
Marko: “Certamente não apostaria nisso”
O próprio entorno de Verstappen não oferece mais conforto. Helmut Marko, o histórico conselheiro da Red Bull que deixou a equipa antes da época de 2026 e que agora desempenha funções de embaixador do Red Bull Ring, tem-se mostrado abertamente cético quanto a uma repetição da reação de Verstappen em 2025.
“A concorrência da McLaren e da Ferrari é simplesmente demasiado forte e o carro é também demasiado instável. Certamente não apostaria nisso”, disse Marko ao gptoday.net.
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“Não são consistentemente rápidos. Para além disso, também não parece estar a correr tudo às mil maravilhas entre o Max e os seus engenheiros.”
A sua leitura assenta no contraste com o ano passado, quando Verstappen recuperou uma desvantagem de 100 pontos na segunda metade da época e terminou a dois pontos do título. Desta vez, Marko vê duas equipas a destacar-se, e não uma a ceder.
O Grande Prémio de Itália disputa-se de sexta-feira, 4, a domingo, 6 de setembro, com a esperada penalização de grelha de Antonelli ainda por confirmar.
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