Verstappen llega a Monza el 4-6 de septiembre situado en la sexta posición del Mundial de pilotos con 112 puntos, a 130 de Kimi Antonelli y por detrás de los dos Ferrari, los dos Mercedes y Lando Norris. Su fin de semana en Zandvoort terminó en la primera vuelta, cuando se estrelló en su gran premio de casa.
Ese es el telón de fondo sobre el que el expiloto de Red Bull Christijan Albers ha defendido que el trazado italiano todavía le ofrece a Red Bull algo concreto con lo que trabajar.
El RB22 se ha mostrado más fuerte con baja carga aerodinámica y en rectas largas, y más débil en curvas medias y rápidas mantenidas. Monza premia lo primero y rara vez pone a prueba lo segundo.
«Son buenos con baja carga aerodinámica, así que pueden ser competitivos allí», declaró Albers a grandprix.com.
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«Creo que esta puede ser la sorpresa de la temporada».
El argumento se ve reforzado por la situación en la cabeza de la parrilla. Se espera que Antonelli reciba una sanción de parrilla en Monza, lo que retiraría del camino de Verstappen un obstáculo que un circuito de Ferrari o McLaren no le quitaría.
Tras Italia, Albers ve cerrarse la puerta
El optimismo se detiene ahí. Albers no espera que la tregua se prolongue más allá de Monza.
«Después de eso, se acabó», dijo.
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Espera que la pelea por el título se decante en un mano a mano entre Antonelli y Norris, cuyas victorias consecutivas en Hungría y los Países Bajos han recortado la ventaja de Antonelli a 83 puntos y han vuelto a dibujar el mapa de la temporada.
«El tren ya está en marcha y es imparable», dijo Albers sobre Norris.
Marko: «Desde luego, yo no apostaría por eso»
El propio entorno de Verstappen tampoco ofrece más consuelo. Helmut Marko, el histórico asesor de Red Bull que dejó el equipo antes de la temporada 2026 y ahora ejerce como embajador del Red Bull Ring, se ha mostrado abiertamente escéptico ante una repetición de la remontada de Verstappen en 2025.
«La competencia de McLaren y Ferrari es sencillamente demasiado grande y el coche además es demasiado inestable. Desde luego, yo no apostaría por eso», declaró Marko a gptoday.net.
«No son rápidos de forma constante. Además, no parece que las cosas vayan del todo bien entre Max y sus ingenieros».
Su lectura parte del contraste con el año pasado, cuando Verstappen recortó una desventaja de 100 puntos en la segunda mitad de la temporada y se quedó a dos puntos del título. Esta vez Marko ve a dos equipos escapándose en lugar de a uno quedándose atrás.
El Gran Premio de Italia se disputa del viernes 4 al domingo 6 de septiembre, con la sanción de parrilla prevista para Antonelli pendiente de confirmación.
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