Carlos Alcaraz nunca esteve totalmente confortável no Erste Bank Open na quinta-feira. Depois de um primeiro set desequilibrado, o número 3 do mundo ficou preso num tie-break no segundo parcial contra o potente Nikoloz Basilashvili e teve de salvar quatro set points antes de passar à tangente por 6-1, 7-6(11), segundo o ATP Tour. O tie-break terminou em 13-11.
Alcaraz tinha assinado nove winners no primeiro set e disparou para uma dupla quebra de serviço. Basilashvili encontrou o seu ritmo no segundo, devolveu a quebra e levou o primeiro cabeça de série ao limite num tie-break em que nenhum conseguiu abrir vantagem. Foi a 60.ª presença de Alcaraz em quartos de final no circuito.
«Diria que joguei muito bem, no geral, do início ao último ponto. No primeiro set estava a bater na bola de forma incrível e sentia-me muito bem em court», disse Alcaraz ao ATP Tour.
Defronta agora o sétimo cabeça de série Tommy Paul por um lugar nas meias-finais.
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Medvedev salva match point
O percurso de Daniil Medvedev foi mais caótico. O russo perdeu o primeiro set para Cameron Norrie, bateu repetidamente no piso durante o terceiro e depois teve de salvar um match point quando Norrie servia para a vitória a 5-3, antes de garantir o triunfo por 4-6, 6-3, 7-6(1), segundo o Tennis Temple. Foi a sua 100.ª presença em quartos de final no circuito.
No início do set decisivo, Medvedev parecia perdido. Norrie quebrou para liderar por 3-0 com um winner cruzado e o russo baixou-se para golpear o piso, visivelmente frustrado com o que considerava um court lento. Recuperou a igualdade, negou o match point a Norrie no nono jogo e depois venceu o tie-break por 7-1, fechando o encontro com sete pontos consecutivos.
Medvedev vai defrontar o qualifier Adrian Mannarino nos quartos de final. O francês de 38 anos já tinha eliminado o oitavo cabeça de série Jakub Menšík por 6-4, 7-5 na segunda ronda, segundo um resumo da segunda ronda em Viena.
Um quadro superior recheado
Ambas as vitórias mantêm vivos os dois maiores nomes do quadro, num torneio que já perdeu o sexto cabeça de série Frances Tiafoe para Lorenzo Musetti e o oitavo cabeça de série Menšík para Mannarino. Alcaraz ainda não convenceu em Viena, mas sobreviveu; Medvedev já precisou de três sets nos dois encontros disputados até agora.
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Os quartos de final estão marcados para sexta-feira: Alcaraz-Paul e Medvedev-Mannarino.
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