Na noite de 15 de setembro de 2018, Canelo Alvarez tomou o centro do ringue no T-Mobile Arena, em Paradise, Nevada, e recusou-se a devolvê-lo. Doze assaltos depois, dois dos três juízes viram-no vencer Gennadiy Golovkin, e o capítulo estilisticamente mais decisivo da trilogia pertenceu ao mexicano.
Os cartões marcaram 115-113 para Alvarez, por Dave Moretti e Steve Weisfeld, e 114-114 por Glenn Feldman, numa decisão maioritária noticiada pela ESPN perante uma casa esgotada de 21 965 espectadores. Com a vitória foram-se os títulos dos pesos-médios da WBA (Super), WBC e IBO, e o reinado de 20 defesas de Golovkin nas 160 libras.
Alvarez deixou de circular e começou a avançar
A história da noite não foi a pontuação, mas sim a geografia. No empate de setembro de 2017, Alvarez tinha passado longos períodos nas cordas e deixou Golovkin ditar o ritmo. Na desforra, pressionou o centro do ringue, cravou combinações nas costelas e acertou 46 golpes ao corpo contra seis de Golovkin ao longo dos doze assaltos.
«Mostrei a minha vitória com factos», disse Alvarez depois. «Foi ele quem esteve a recuar.»
Foi a inversão tática numa frase. Golovkin, o lutador de pressão que entrou com um cartel de 38-0-1, passou grande parte da noite a recuar, tendo o jab como arma principal, enquanto Alvarez avançava e trabalhava o corpo.
Golovkin nunca reconheceu a derrota, mas também não contestou
Golovkin saiu do ringue sem falar aos meios de comunicação, mas regressou com uma frase que ficou para a história.
«Não vou dizer quem venceu esta noite, porque a vitória pertence a Canelo, segundo os juízes», afirmou Golovkin.
O seu treinador na altura, Abel Sanchez, foi mais direto.
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«Achei que fizemos o suficiente para ganhar, mas não me posso queixar porque Canelo fez um grande combate», disse Sanchez aos jornalistas após a decisão.
A pontuação dos media contou o outro lado da história. Dos 18 órgãos consultados após o combate, 10 davam a vitória a Golovkin, sete consideravam-no empatado e um dava-o a Alvarez. Oito anos depois, essa divisão continua a ser a razão pela qual o combate volta a ser discutido online todos os setembros.
A trilogia que fechou nos pesos super-médios
Os dois voltariam a lutar mais uma vez, a 17 de setembro de 2022, novamente no T-Mobile Arena, mas nas 168 libras e com os títulos indiscutíveis dos pesos super-médios de Alvarez em jogo. Alvarez levou a melhor por decisão unânime com os cartões de 116-112, 115-113 e 115-113, e Golovkin não voltou a defrontar Alvarez.
A desforra é o combate em torno do qual gira a trilogia. Golovkin tinha 40 anos quando entrou para o terceiro combate e já não era a mesma força de avanço permanente; o segundo combate apanhou os dois homens no seu melhor momento. Terminou com Alvarez a deter todos os cinturões dos pesos-médios e Golovkin sem o seu registo invicto.
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