Kimi Antonelli chamou-lhe insano. Lando Norris chamou-lhe horrível. Carlos Sainz perguntou quem aprovou a direção técnica há quatro ou cinco anos. Lewis Hamilton, que teve de parar o seu Ferrari na pista e reiniciar o motor, afirmou que nunca tinha feito isso antes num grande prémio.
O rastilho foi um bug no código de controlo para piso molhado fornecido pela FIA. Na volta de formação em Sepang, os carros abrandaram em concertina atrás do safety car, as rotações do turbo caíram e as unidades motrizes híbridas simplesmente deixaram de responder ao acelerador. O Ferrari de Hamilton foi o primeiro afetado, seguido pelos dois Audi, pelos dois Haas, pelos dois Cadillac, por um Alpine e por um Racing Bulls, de acordo com a explicação da FIA.
Antonelli: «estávamos cinco lado a lado na reta»
Antonelli, que lidera a classificação de pilotos, descreveu a volta de formação com incredulidade.
«Foi insano. A dada altura, estávamos cinco lado a lado na reta, porque não conseguíamos perceber o que se passava.»
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O piloto da Mercedes recuperou para terminar em segundo lugar atrás de Max Verstappen, com Hamilton em terceiro.
Norris, atual campeão mundial, foi direto a propósito da falha eletrónica.
«É simplesmente horrível. Não sei, só prova que não devíamos ter nada disso, do lado eletrónico.»
Hamilton: «Tive de parar o carro e reiniciá-lo»
Hamilton falou após a corrida sobre uma experiência que, segundo disse, era nova em quase duas décadas de corridas de grande prémio.
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«Tive de parar na pista, desligar o carro e o motor e voltar a arrancá-lo. Nunca tinha feito isso antes.»
Hamilton afirmou que as equipas receberam código de software atualizado durante o atraso e tiveram de o instalar nos carros.
«Tiveram de atualizar o software e depois é preciso carregá-lo no carro. Acho que alguns tinham portáteis mais rápidos do que outros.»
Acrescentou que esperava que houvesse «uma lição aprendida».
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Sainz, descartando toda a direção regulamentar, foi a voz mais incisiva no paddock.
«A F1 precisa de olhar para si própria com rigor e perceber como fomos parar a esta situação.»
«Os regulamentos são extremamente complicados para os pilotos, para as equipas, para as unidades motrizes, para os construtores. É demasiado complicado.»
«É o que acontece quando há tanto software, tantos controlos envolvidos. Se fosse um V8 atmosférico, nunca teria acontecido.»
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O piloto da Williams atribuiu a falha a decisões tomadas muito antes de os carros alguma vez entrarem em pista.
«É claro que o que foi decidido há quatro ou cinco anos está errado.»
A explicação da FIA
Nikolas Tombazis, diretor da FIA para os monolugares, afirmou que o problema passou despercebido nos testes porque as equipas quase não andaram à chuva durante todo o ano.
«Existem configurações especiais no software para condições de chuva, e houve um erro no software. Não foi culpa das equipas.»
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O organismo regulador descreveu a falha como uma «combinação sem precedentes de baixo regime do motor, condições de pouca aderência, parâmetros de gestão de energia para piso molhado e a configuração dos setores do circuito de Sepang» e afirmou que uma versão atualizada do software foi distribuída a todos os concorrentes durante o atraso devido à chuva. Foi prometida uma revisão completa com os construtores das unidades motrizes.
Verstappen, que acabaria por vencer, atribuiu o problema ao regulamento e não ao código da FIA.
«É esse o problema que temos. Estes motores são tão complicados e há imenso software implementado.»
O neerlandês descreveu como se sentia o carro quando o bug surgiu: «Era como conduzir a 35 km/h em subida, a perder mesmo velocidade.»
O diretor da Grand Prix Drivers’ Association, George Russell, que abandonou com uma suspeita de falha na unidade motriz a cinco voltas do fim quando seguia em terceiro, retomou o mesmo tema.
«As unidades motrizes são excecionalmente complicadas. Quanto mais complicadas se tornam as coisas, mais há para correr mal.»
O paddock segue agora para Marina Bay. O Grande Prémio de Singapura está marcado para domingo, 11 de outubro.
