Enric Mas vestiu a camisola vermelha depois de Tadej Pogacar ter abandonado na 8.ª etapa. Primoz Roglic segue-o a 1:18. Felix Gall, ao serviço da Decathlon CMA CGM, é terceiro a 1:39. Não é uma vantagem confortável para os dois ciclistas à sua frente, e a corrida até agora tem-se centrado neles, não nele.
Na manhã seguinte ao abandono de Pogacar, Gall disse à Cyclingnews que a corrida tinha sido reiniciada.
«Hoje significa que temos uma nova corrida, tudo é possível», afirmou, desejando no mesmo fôlego uma rápida recuperação a Pogacar.
Pogacar embateu num objeto na estrada a cerca de 32 quilómetros da meta em Xeraco. A equipa médica diagnosticou uma concussão, uma fratura da clavícula esquerda com desvio e uma fratura estável da vértebra C7, pondo fim a uma corrida que o esloveno liderara na camisola vermelha durante sete etapas.
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Melhor forma da carreira, e ninguém a olhar
Gall chegou a Espanha numa sequência que poucos dos seus rivais conseguiam igualar. Foi vice-campeão do Giro d’Italia de 2026 e, em 8 de agosto, selou a primeira vitória na classificação geral da sua carreira, na Vuelta a Burgos, com 10 segundos de vantagem sobre Oscar Onley e Giulio Ciccone.
«Ganhei muita confiança esta semana», afirmou após a Vuelta a Burgos.
Essa forma não se traduziu em vitórias de etapa na Vuelta, mas manteve-o na luta. No Alto de Aitana, na 9.ª etapa, a sua equipa Decathlon impôs o ritmo na subida final, antes de Mas atacar a cerca de 3 km do fim. Gall cortou a meta em quarto no dia e perdeu 18 segundos, cedendo mais terreno ao novo líder da corrida.
O próximo teste é Calar Alto
A 11.ª etapa, na quarta-feira, é um dia para sprinters, de Cartagena a Lorca. É improvável que a classificação geral volte a mexer-se antes da 12.ª etapa, na quinta-feira, que percorre 166,6 quilómetros de Vera ao Observatório de Calar Alto e termina com uma subida de primeira categoria de 16,9 km a 5,6%.
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Para lá de Calar Alto, os números continuam a favorecer Roglic. O contrarrelógio plano de 32 quilómetros até Jerez de la Frontera, na 18.ª etapa, é o tipo de percurso em que o esloveno, tricampeão da Vuelta, tira habitualmente um minuto aos escaladores puros. Gall precisa de uma margem antes de lá chegar.
É por isso que Calar Alto lhe importa mais do que a Mas ou Roglic. Se a dupla se marcar mutuamente enquanto ele ataca, 1:39 deixa de ser uma desvantagem e começa a parecer um avanço. A Sierra Nevada, na 20.ª etapa, é a última chegada em alto da corrida.
O pelotão parte de Vera na quinta-feira, 3 de setembro, para o primeiro dos dias de montanha da última semana.
