FIFA defende Claus
A FIFA emitiu uma defesa firme do árbitro brasileiro Raphael Claus depois que Donald Trump criticou o oficial que expulsou Folarin Balogun durante a vitória dos Estados Unidos na Copa do Mundo sobre a Bósnia e Herzegovina.
Balogun recebeu um cartão vermelho após uma revisão do VAR nos dezesseis avos de final, com Claus decidindo que o atacante americano havia atingido o defensor da Bósnia e Herzegovina, Tarik Muharemović, no tornozelo.
A decisão desencadeou uma suspensão automática de um jogo, mas a FIFA suspendeu posteriormente a proibição e permitiu que Balogun jogasse contra a Bélgica nas oitavas de final.
De acordo com a AP, Trump disse ter ligado para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir que o cartão vermelho fosse revisado, insistindo que não exigiu um resultado específico.
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Trump questiona o passado do árbitro
Trump não criticou apenas a decisão em si.
Ele também mirou em Claus, descrevendo o árbitro brasileiro como “um pouco suspeito se você verificar o seu passado”. Trump não explicou o que quis dizer com a observação.
De acordo com a Rediff, a FIFA respondeu apoiando fortemente Claus e sublinhando a sua posição no jogo.
“A FIFA reconhece Raphael Claus como um dos principais árbitros profissionais do mundo e um membro valorizado da Equipe Um (grupo de elite de árbitros da FIFA) na Copa do Mundo da FIFA”, disse a FIFA em comunicado.
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O órgão dirigente acrescentou: “Ao longo de sua carreira, ele demonstrou consistentemente os mais altos padrões de profissionalismo e integridade.”
Collina oferece apoio total
O apoio da FIFA também foi ecoado por Pierluigi Collina, diretor de arbitragem da organização e presidente do Comitê de Árbitros da FIFA.
“Raphael Claus está arbitrando sua segunda Copa do Mundo da FIFA, tendo estado conosco no Catar em 2022”, disse Collina.
“Ele é um árbitro experiente e muito respeitado e mantemos total confiança nele como um oficial de jogo confiável.”
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A declaração foi uma tentativa clara de pôr fim às questões sobre a integridade de Claus, especialmente depois que a especulação online sobre seu passado aumentou após o incidente com Balogun.
Infantino enfatiza o respeito
Infantino também aproveitou o momento para sublinhar a posição da FIFA em relação aos árbitros.
“Mais uma vez, reitero que devemos respeitar os árbitros e respeitar as regras que regem o nosso jogo”, disse ele.
Ele acrescentou: “É muito simples e nunca pode ser exagerado: sem árbitros, não há futebol.”
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Essas palavras vieram após uma das mais estranhas controvérsias disciplinares do torneio. Uma decisão de cartão vermelho, um telefonema presidencial e uma reversão tardia da suspensão já haviam empurrado a FIFA para um território desconfortável.
Os comentários de Trump sobre Claus adicionaram então mais uma camada ao debate.
Uma controvérsia que seguiu a saída dos EUA
Balogun foi finalmente autorizado a começar contra a Bélgica, mas seu retorno não mudou o resultado.
A Bélgica venceu por 4 a 1 e eliminou os Estados Unidos da Copa do Mundo, encerrando a campanha da nação anfitriã nas oitavas de final.
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A discussão mais ampla, no entanto, não desapareceu.
A FIFA insiste que seu processo disciplinar permaneceu independente, enquanto os críticos questionaram tanto o momento da decisão quanto a atenção política que a cercava.Para Claus, o caso transformou uma decisão de arbitragem em uma controvérsia pessoal. Para a FIFA, tornou-se mais um teste para saber se as instituições do futebol podem proteger seus oficiais quando a pressão vem de muito além do campo.
