Infantino confirma chamada de Trump
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, abordou publicamente uma das decisões disciplinares mais controversas do Campeonato do Mundo, depois de Folarin Balogun ter sido autorizado a defrontar a Bélgica apesar de ter recebido um cartão vermelho na ronda anterior.
Balogun foi expulso durante a vitória dos Estados Unidos por 2-0 sobre a Bósnia e Herzegovina, uma decisão que normalmente acarretava uma suspensão automática de um jogo.
Isso tê-lo-ia afastado do jogo dos oitavos de final contra a Bélgica. Em vez disso, a FIFA suspendeu a implementação da proibição por um período probatório de um ano, permitindo que o avançado americano jogasse.
De acordo com a AP, o Presidente dos EUA, Donald Trump, disse que ligou para Infantino para pedir uma revisão depois de saber que um cartão vermelho poderia afastar Balogun do jogo contra a Bélgica. Trump disse que inicialmente não compreendeu as consequências de um cartão vermelho, mas sentiu que a decisão era injusta assim que percebeu o seu significado.
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FIFA afirma que a decisão foi independente
Infantino confirmou que tinha recebido a chamada, mas insistiu que o caso já estava a ser tratado pelos órgãos judiciais da FIFA.
De acordo com o The Guardian, Infantino disse: “Os órgãos judiciais da FIFA são independentes. Operam autonomamente, aplicam o Código Disciplinar da FIFA e decidem os casos com base nos regulamentos aplicáveis e nos factos específicos que lhes são apresentados.”
Essa é também a linha oficial da FIFA.
Não há sinais públicos de uma divisão entre Infantino e a FIFA sobre o assunto. Em vez disso, o órgão regulador está a tentar defender três coisas ao mesmo tempo: a independência do seu processo disciplinar, a integridade do árbitro Raphael Claus e a forma como Infantino lidou com uma chamada do presidente de uma nação anfitriã do Campeonato do Mundo.
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Esse ato de equilíbrio não pôs fim às críticas, mas significa que a história não deve ser enquadrada como Infantino e a FIFA em desacordo.
Trump nega ter exercido pressão
Trump argumentou que apenas pediu que o incidente fosse revisto.
“Tudo o que fiz foi pedir uma revisão porque não achei que fosse uma falta”, disse ele. “Não lhe disse o que fazer. Não posso dizer-lhe o que fazer.”
O presidente também disse que não acreditava que Infantino tivesse tomado a decisão pessoalmente, sugerindo antes que esta tinha sido tratada por um comité.
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Isso corresponde à posição que a FIFA assumiu publicamente. A organização afirma que o seu comité disciplinar agiu ao abrigo do Artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA, que permite a um órgão judicial suspender a implementação de uma medida disciplinar em certos casos.
FIFA também apoia o árbitro
A controvérsia não se centrou apenas na disponibilidade de Balogun.
Trump também criticou o árbitro brasileiro Raphael Claus, que tinha mostrado o cartão vermelho após uma revisão do VAR. Descreveu Claus como “muito suspeito” e instou as pessoas a examinarem o seu passado, sem dar mais detalhes.
A FIFA respondeu defendendo o oficial.
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De acordo com a Rediff, a FIFA descreveu Claus como um dos principais árbitros profissionais do mundo e um membro valorizado do seu grupo de elite de oficiais do Campeonato do Mundo. O órgão regulador também disse que ele demonstrou os mais altos padrões de profissionalismo e integridade ao longo da sua carreira.
O apoio da FIFA a Claus não contradiz necessariamente a decisão de suspender a proibição de Balogun. O órgão regulador está efetivamente a dizer que o árbitro continua a ser respeitado, enquanto um órgão disciplinar separado ainda tinha autoridade para atrasar a punição.
As críticas permanecem ferozes
A explicação pouco fez para acalmar as críticas europeias.
O Guardian também noticiou que a UEFA classificou a decisão como “sem precedentes, incompreensível e injustificável” e disse que a FIFA tinha ultrapassado “uma linha vermelha”. A Bélgica também contestou a elegibilidade de Balogun antes do jogo, mas a FIFA rejeitou o recurso porque a federação belga não foi considerada parte no caso disciplinar original.
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Balogun foi titular contra a Bélgica, mas a sua presença não salvou os Estados Unidos da eliminação. A Bélgica venceu por 4-1 e avançou para os quartos de final.
A questão desportiva terminou no campo. A questão da governação não.
A FIFA e Infantino estão publicamente alinhados, mas o caso ainda deixou a organização a enfrentar questões desconfortáveis sobre influência política, transparência e os limites do acesso presidencial no sistema disciplinar do futebol.
