A Mercedes manteve-se invicta nas seis primeiras corridas da temporada de 2026. Desde então, a Ferrari venceu duas vezes, a McLaren uma, e apenas dois dos últimos cinco grandes prémios sorriram às Flechas de Prata.
A vitória de Lando Norris no Grande Prémio da Hungria a 26 de julho foi a primeira da McLaren no ano, com o britânico a chegar à frente de Max Verstappen e de Antonelli em Budapeste. O resultado não abalou a vantagem de 50 pontos de Antonelli sobre Lewis Hamilton, da Ferrari, com George Russell em terceiro com 160 pontos.
O antigo piloto da Ferrari e da McLaren Stefan Johansson acredita que esta tendência ainda tem margem para continuar. Em declarações à RacingNews365, o sueco afirmou que os rivais estão a perceber como retirar rendimento dos novos carros de 2026.
«A Mercedes teve claramente uma vantagem bastante grande no início do ano, mas cada vez mais equipas estão a perceber como se gere o carro e tudo o resto, porque isso é uma grande parte da questão.»
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50 pontos de vantagem, mas apenas duas vitórias em cinco
A Mercedes continua a liderar a Ferrari por 72 pontos na classificação de construtores, e as seis vitórias de Antonelli continuam a ser o melhor registo no paddock. No papel, as Flechas de Prata têm margem para gerir a reta final.
O rendimento recente aponta noutra direção. A Ferrari venceu em Barcelona com Hamilton e em Silverstone com Charles Leclerc, ao passo que o triunfo de Russell na Áustria e o de Antonelli na Bélgica foram as únicas vitórias da Mercedes nas últimas cinco corridas antes de Norris ter quebrado o jejum da McLaren no Hungaroring.
Johansson espera que a luta continue a apertar-se ao longo da segunda metade da temporada.
«Vai apertar, sem dúvida. Penso que o campeonato está longe de terminar.»
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Wolff já tinha visto a quebra
Toto Wolff deixou um aviso semelhante antes de a Mercedes rumar a Spa em julho, dizendo à sua equipa que tinha deixado escapar oportunidades.
«Temos desperdiçado demasiado ultimamente. Temos de garantir que isso não volta a acontecer, já a partir deste fim de semana.»
«De nada vale ter o ritmo se não trouxermos o resultado para casa.»
Antonelli respondeu com a vitória em Spa. Ainda assim, a tendência geral não regressou ao domínio absoluto de março e abril.
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Para Johansson, é por isso que o campeonato volta finalmente a valer a pena ver.
«Já está entusiasmante. Agora, obviamente, há mais do que uma equipa [na luta].»
Onze das 22 corridas já foram disputadas. A temporada regressa com o Grande Prémio dos Países Baixos, em Zandvoort, a 23 de agosto.
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