A UEFA está agora a ponderar abrir uma investigação formal aos 16 anos completos de Gianni Infantino no organismo, depois de o Daily Telegraph ter noticiado que uma antiga funcionária de nível júnior recebeu uma quantia de seis dígitos e viu as suas propinas de escola de negócios pagas quando saiu.
O pagamento foi confirmado pela UEFA a 8 de agosto, embora o organismo tenha negado qualquer irregularidade.
«O pagamento estava em conformidade com os regulamentos que existiam para funcionários cessantes na altura», afirmou a UEFA, acrescentando que entretanto «reforçou» as suas regras para refletir as «encontradas numa organização moderna e de grande visibilidade».
O curso de MBA foi financiado a cerca de 45 000 libras por ano, segundo o Yahoo Sports, que também noticiou que a mulher tinha recebido um aumento salarial de 30 por cento e sido promovida de um cargo júnior a um cargo de gestão durante a alegada relação.
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FIFA classifica a notícia como difamatória
Infantino negou a versão através de um porta-voz da FIFA, que classificou as acusações como «categoricamente falsas» e avisou que «qualquer insinuação de conduta imprópria ou de violação de estatutos ou regulamentos é difamatória».
O porta-voz insistiu também que nunca foi apresentada qualquer queixa contra Infantino durante a sua passagem por qualquer um dos organismos.
A FIFA apresentou a história como uma tentativa de minar um presidente em exercício, dizendo ao Football Today que Infantino mantém «um mandato democrático legítimo das 211 associações-membro da organização», segundo a cobertura do meio.
Uma segunda frente na crise
As revelações do Telegraph chegam no pior momento possível. Infantino continua a tentar estabilizar a sua presidência depois de o seu plano de vender participações comerciais nas competições da FIFA a investidores privados ter fracassado perante a oposição da UEFA, da CONCACAF e da AFC.
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A UEFA afirmou que continuará a boicotar as competições da FIFA se Infantino se mantiver na presidência, segundo o Football Today, transformando aquilo que começou como uma disputa de políticas numa crise de governação. A Federação de Futebol da Jordânia acusou-o, em separado, de chantagem.
As acusações do alegado caso amoroso abrem uma frente distinta de má conduta. Segundo a reportagem do Telegraph, o então presidente da UEFA, Michel Platini, confrontou Infantino com um ultimato do género «ela ou tu» e ficou acordado que a mulher sairia com uma indemnização. Infantino deixou a UEFA em fevereiro de 2016 para se tornar presidente da FIFA, depois de 16 anos no organismo europeu, os últimos seis como secretário-geral.
O âmbito que a UEFA está agora a ponderar vai além do pagamento específico. Os responsáveis querem saber, noticiou o Yahoo Sports, exatamente como o acordo foi autorizado e se a alegada relação influenciou decisões sobre pessoal durante os anos de Infantino em Nyon.
Nada disto parece ter abalado a sua intenção de se recandidatar. A FIFA insiste que ele detém o seu mandato dos 211 membros, e todas as respostas até ao momento têm vindo do gabinete de imprensa e não do próprio Infantino.
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