Os Vikings estão com 4-0 e, em duas dessas vitórias, não marcaram um touchdown ofensivo. A última equipa a iniciar uma temporada dessa forma foram os Detroit Lions de 1934, uma raridade de 92 anos que o Minnesota alcançou com uma vitória por 15-10 sobre os Miami Dolphins a 4 de outubro, na qual o kicker Will Reichard forneceu todos os pontos.
Reichard converteu de 47, 50, 33, 41 e 29 jardas frente ao Miami, somando todos os 15 pontos enquanto o ataque não conseguiu encontrar a end zone. Duas semanas antes, tinha sido o único marcador do Minnesota numa vitória por 9-3 na Semana 2 em casa dos Chicago Bears, convertendo os três field goals numa batalha defensiva no Soldier Field.
No total, três equipas permanecem invictas após quatro semanas: os San Francisco 49ers, os Kansas City Chiefs e os Vikings. Apenas o San Francisco chegou lá com o tipo de ataque que um candidato convencional apresenta.
As quatro semanas explosivas dos 49ers
A equipa de Kyle Shanahan tem sido a mais claramente perigosa. O San Francisco começou em Melbourne com uma vitória por 27-7 sobre os Los Angeles Rams, depois venceu os Dolphins por 35-13, os Arizona Cardinals por 36-30 e os Denver Broncos por 24-14.
Leia também: Crise de profundidade na posição de poste em Filadélfia: Hukporti fora da temporada, Nurse recorre a LeBron
Brock Purdy, Christian McCaffrey, Deebo Samuel e George Kittle estão todos a produzir. Os 49ers visitam os Seattle Seahawks no domingo à noite num jogo divisional em Lumen Field, com Seattle a apresentar também um registo de 3-1.
O 4-0 dos Chiefs tem um senão
O registo do Kansas City é imaculado, mas o caminho até lá não o foi. Patrick Mahomes precisou de um esforço final para sobreviver por 30-27 frente aos Las Vegas Raiders na Semana 4, com o wide receiver Tyquan Thornton a apanhar dois touchdowns curtos e Rashee Rice a sair lesionado.
O running back Kenneth Walker III, contratado na off-season, tem sido o motor. Walker lidera a NFL com 537 jardas corridas e os Chiefs com seis touchdowns totais. O Kansas City está de folga na Semana 5 e não irá aumentar a série de invicto, nem perdê-la, até à Semana 6.
A defesa do Minnesota está a carregar um ataque emperrado
Os Vikings têm uma defesa de elite, uma unidade de special teams construída em torno de Reichard e um jogo aéreo que ainda não engrenou. O treinador principal Kevin O’Connell defendeu o seu quarterback titular, Kyler Murray, que completou 27 dos 37 passes para 247 jardas e nenhum touchdown frente ao Miami.
Leia também: O martelo de esquerda de Zion e uma remontada de 24 pontos: Pelicans vencem Thunder na estreia de Mosley
«Há muitas coisas para além do Kyler em que precisamos de melhorar, incluindo eu próprio», afirmou O’Connell após a vitória sobre os Dolphins.
O tight end T.J. Hockenson apanhou 13 passes para 119 jardas frente ao Miami e, com o jogo decidido, deixou-se cair na linha das duas jardas em vez de marcar, permitindo que os Vikings esgotassem o relógio ajoelhando-se. O’Connell classificou-a como a derradeira jogada altruísta.
O Minnesota defronta os New Orleans Saints no Caesars Superdome no domingo, com o receiver Justin Jefferson indicado como duvidoso devido a um problema no tornozelo.
