O futebol italiano está em choque depois que a seleção nacional sofreu uma surpreendente derrota nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina na terça-feira, marcando sua terceira falha consecutiva em se classificar para a Copa do Mundo FIFA.
O resultado significa que os tetracampeões mundiais, mais recentemente coroados em 2006, perderão o grande evento global em 2026, estendendo uma sequência devastadora que começou com o torneio de 2018.
A decisiva partida de playoff, realizada em Zenica, Bósnia, viu a Itália inicialmente assumir a liderança aos 15 minutos através do atacante da Fiorentina Moise Kean.
No entanto, o jogo mudou quando o zagueiro da Inter Alessandro Bastoni foi expulso por derrubar um atacante bósnio. A Bósnia e Herzegovina, número 65 do mundo, capitalizou sua vantagem numérica, empatando aos 79 minutos através de Haris Tabaković.
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A partida acabou indo para os pênaltis, onde a Itália errou duas vezes da marca, selando seu destino e enviando a Bósnia para sua apenas segunda Copa do Mundo como nação independente.
Um pesadelo recorrente
A magnitude da ausência da Itália da Copa do Mundo é sublinhada pela rica história futebolística da nação. Tendo levantado o troféu quatro vezes, as repetidas falhas dos Azzurri em alcançar o torneio, em 2018, 2022 e agora 2026, mergulharam o esporte em uma profunda crise. O diário esportivo italiano Gazzetta dello Sport capturou o humor nacional com uma manchete declarando-o “o terceiro apocalipse”.
A derrota é particularmente dolorosa dado o recente sucesso da Itália na Euro 2020, onde eles venceram a Inglaterra nos pênaltis no Estádio de Wembley. No entanto, seu histórico em Copas do Mundo desde o triunfo de 2006 tem sido sombrio, com eliminações na fase de grupos em 2010 e 2014 precedendo a atual seca de classificações.
O zagueiro da Itália Leonardo Spinazzola expressou a devastação da equipe após a derrota: “Ainda não acreditamos, que estamos fora e que aconteceu dessa maneira. É perturbador para todos. Para nós, para nossas famílias e para todas as crianças que nunca viram a Itália em uma Copa do Mundo.”
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Apelos por mudança sistêmica
As repetidas falhas acenderam apelos urgentes por reformas sistêmicas dentro do futebol italiano. Gabriele Gravina, presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), renunciou ao seu cargo, com um novo presidente a ser eleito em 22 de junho.
Essa mudança de liderança ocorre em meio à crescente pressão sobre o Ministro do Esporte da Itália, Andrea Abodi, que enfrenta demandas por respostas de políticos.
Os problemas parecem ser profundos. O jornalista esportivo italiano Tancredi Palmeri, falando com Amanda Davies da CNN Sports, enfatizou a necessidade de uma mudança fundamental: “A mudança no topo precisa acontecer ou a Itália estará condenada a reviver isso repetidamente.
Obviamente, Gattuso não é o problema, mas ele nem sequer é a solução. Ele foi um técnico temporário que assumiu em junho passado. Sua tarefa era restaurar um senso de pertencimento à equipe italiana, à seleção nacional, aos jogadores. Ele realmente conseguiu isso, mas o futebol não é só isso.”
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As preocupações com a estrutura do futebol italiano não são novas. Em 2013, o lendário jogador Roberto Baggio renunciou ao cargo de diretor técnico da FIGC, citando a falta de apoio para seu programa de reforma de 900 páginas. Baggio afirmou que €10 milhões haviam sido alocados para suas iniciativas, mas ele não havia recebido nenhum fundo, o que levou à sua saída.
Como observou o ex-primeiro-ministro Matteo Renzi, “O futebol não é apenas entretenimento em nosso país; faz parte de nossa cultura e identidade nacional”, sublinhando o profundo impacto das dificuldades da seleção nacional no país.
Fontes: edition.cnn.com
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