Um regresso termina mais cedo do que o esperado
O regresso de Serena Williams ao ténis competitivo durou apenas um jogo no Queen’s Club, depois de a sua parceira de pares, Victoria Mboko, ter sido forçada a desistir devido a uma lesão no joelho esquerdo.
De acordo com o relatório de Charlie Malam para o Express, Williams fez a sua primeira aparição em 1.375 dias ao lado da canadiana de 19 anos, vencendo o seu jogo de pares de abertura em dois sets diretos.
Mas o regresso foi interrompido antes que a dupla pudesse voltar para a segunda ronda. Mboko sofreu a lesão durante o seu jogo de singulares contra Karolina Pliskova na quarta-feira, desistindo após uma queda aparatosa na relva.
O Queen’s confirmou mais tarde que Mboko tinha desistido do quadro de pares devido à lesão. Leylah Fernandez e Laura Siegemund avançaram por walkover e seguiram diretamente para as meias-finais.
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Berlim é o próximo na agenda
O contratempo não parece ter posto fim aos planos de Williams para a temporada de relva. A jogadora de 44 anos já adicionou o Berlin Tennis Open à sua agenda, com o torneio a começar a 15 de junho.
Williams disse que cada evento que adiciona ao seu calendário agora parece significativo, e descreveu Berlim como mais um passo importante para ganhar ritmo durante a temporada de relva.
Karolina Muchova, finalista do Open de França de 2023, foi mencionada como uma possível parceira de pares para Williams na Alemanha, embora nenhuma confirmação formal tenha sido feita.
Os seus planos para Wimbledon ainda são incertos. Williams ainda não se comprometeu a jogar no All England Club, dizendo que está a tomar a decisão dia a dia.
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Ligação a Gauff aumenta a intriga em Wimbledon
Também tem havido especulação sobre uma possível parceria em Wimbledon com Coco Gauff.
Gauff, uma das principais jogadoras americanas da geração mais jovem, tem falado frequentemente sobre a influência de Williams na sua carreira. Ela também construiu um forte registo em pares, incluindo um título de pares no Open de França em 2024, bem como campanhas profundas no Open da Austrália e no US Open.
Em declarações à ESPN em 2023, Gauff disse que Williams era o seu ídolo e chamou-lhe “a GOAT”. Ela acrescentou que um dos seus arrependimentos na carreira era nunca ter tido a oportunidade de enfrentar Williams em campo.
Uma parceria entre as duas atrairia enorme atenção em Wimbledon, mas por enquanto permanece apenas uma possibilidade.
Questões permanecem sobre o regresso
O último torneio de Williams antes do Queen’s foi o US Open de 2022, onde ela parecia ter encerrado a sua carreira após mais de duas décadas no topo do desporto.
O seu regresso tem sido, portanto, uma das maiores histórias da temporada de relva, mesmo que o primeiro capítulo tenha terminado mais cedo do que o esperado.
A vitória no Queen’s mostrou que Williams ainda podia competir, mas a lesão de Mboko significa que o mundo do ténis terá de esperar um pouco mais para ver até onde este regresso pode ir.
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