Javier Tebas acredita que o tempo de Gianni Infantino como presidente da FIFA deveria chegar ao fim.
O chefe da La Liga acusou o órgão regulador global de prejudicar o futebol doméstico, manipular as regras dos torneios e operar dentro de um sistema que torna a oposição genuína quase impossível.
De acordo com o relatório de Louise Taylor para o The Guardian, Tebas fez as declarações em uma entrevista ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport.
“Não há candidato da oposição, ninguém quer se candidatar apenas para perder”, disse Tebas, descrevendo o sistema político da FIFA como “podre no seu cerne”.
Leia também: "Maior clube de Londres": Rogers provoca o Arsenal após transferência de £117 milhões
Infantino prepara-se para mais uma eleição
Infantino foi eleito presidente da FIFA pela primeira vez em fevereiro de 2016, antes de ser reeleito sem oposição em 2019 e 2023.
O relato oficial da FIFA sobre o Congresso de 2023 confirma que seu atual mandato de quatro anos vai de 2023 a 2027. Ele, portanto, não foi eleito em 2027, como inicialmente declarado.
Infantino já anunciou que se candidatará novamente quando a FIFA realizar sua próxima eleição presidencial em 2027, de acordo com um comunicado publicado pelo órgão regulador.
Ele supervisionou três Copas do Mundo masculinas durante sua presidência: Rússia em 2018, Catar em 2022 e o torneio expandido de 48 seleções na América do Norte em 2026.
Tebas ataca pausas comerciais
As críticas de Tebas foram além da política interna da FIFA.
Citado por Sam Marsden para a ESPN, ele acusou a organização de usar pausas obrigatórias para hidratação para criar oportunidades adicionais de publicidade.
“As pausas para hidratação são uma mentira”, disse Tebas.
Ele alegou que não havia justificativa esportiva para algumas das interrupções, pois os estádios em Dallas, Los Angeles e Atlanta estavam suficientemente refrigerados. Seus comentários foram direcionados ao uso generalizado de pausas pela FIFA, em vez do princípio de permitir que os jogadores se hidratem em temperaturas realmente perigosas.
Leia também: Jeff Bezos abordado para grande investimento no Liverpool
Tebas também criticou o intervalo de 27 minutos introduzido para a final da Copa do Mundo, argumentando que a FIFA havia novamente alterado a estrutura normal de uma partida para satisfazer seus planos comerciais.
Intervenção de Trump alimenta fúria sobre Balogun
A controvérsia de Folarin Balogun foi outra parte central do ataque de Tebas.
Balogun foi expulso durante a vitória dos Estados Unidos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina, mas foi autorizado a enfrentar a Bélgica depois que a FIFA suspendeu sua suspensão automática de um jogo por um período probatório de um ano.
Donald Trump confirmou que havia falado diretamente com Infantino e solicitado uma revisão. Conforme relatado por Jack Kenmare para o SPORTbible, o presidente dos EUA alegou ser responsável por motivar a intervenção, embora tenha negado ter ordenado a Infantino que tomasse uma decisão específica.
Leia também: "Estamos a testemunhar a história": Evenepoel rejeita veredito de Tour "aborrecido"
“Eu não disse a ele o que fazer. Não posso dizer a ele o que fazer”, disse Trump.
A FIFA manteve que seu comitê disciplinar agiu independentemente sob o Artigo 27 do código disciplinar. Tebas, no entanto, argumentou que o episódio foi excepcionalmente sério e poderia ter colocado a posição de Infantino sob ainda maior pressão se os Estados Unidos tivessem eliminado a Bélgica.
Expansão da Copa do Mundo enfrenta oposição
Tebas também se opõe firmemente à possibilidade de expandir a Copa do Mundo de 2030 de 48 para 64 seleções.
O formato maior ainda não foi formalmente aprovado pela FIFA. No entanto, o presidente da CONMEBOL, Alejandro Domínguez, afirmou publicamente que o torneio do centenário contaria com 64 países.
Leia também: ‘O ambiente era insuportável’: Deschamps abre o jogo sobre a saída da França
Fabio Licari escreveu no La Gazzetta dello Sport que o anúncio de Domínguez parecia ter ocorrido antes que a proposta passasse pelos comitês relevantes da FIFA.
Tebas acredita que uma expansão adicional colocaria pressão extra sobre as competições domésticas que empregam a maioria dos jogadores profissionais e sustentam milhares de empregos em todo o futebol.
Ceferin fica longe da final
Os comentários de Tebas surgem em meio a uma deterioração mais ampla na relação entre a FIFA e a UEFA.
A Reuters noticiou que o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, recusou-se a comparecer à final da Copa do Mundo após uma série de desentendimentos envolvendo procedimentos disciplinares, logística de arbitragem e operações do torneio.
A acusação da UEFA de que a FIFA havia “cruzado uma linha vermelha” dizia respeito especificamente à decisão sobre Balogun. Não foi uma descrição das disputas separadas envolvendo o Irã ou o árbitro somali Omar Artan.
Esses incidentes estavam entre as preocupações adicionais de Ceferin, no entanto. Conforme descrito por Luke Davies para o SPORTbible, a UEFA também estava insatisfeita depois que as autoridades dos EUA negaram a entrada de Artan e em meio a preocupações com a gestão da FIFA em relação à equipe iraniana.
Apesar das críticas, Infantino continua sendo o favorito claro para conquistar outro mandato em 2027. Sem nenhum oponente confirmado e com apoio esmagador entre as associações membros da FIFA, a exigência de Tebas é um poderoso desafio público, mas é improvável que force uma mudança imediata.
