O incidente ocorreu nos últimos minutos do jogo de oito contra oito, quando a Irlanda vencia por 4-1. Após uma discussão entre jogadores de ambas as equipas, um jogador inglês dirigiu-se ao banco de suplentes e comunicou à comissão técnica que tinha sido alvo de insultos racistas, pelo que a equipa abandonou o campo.
Segundo o «The 42», um dos treinadores da seleção inglesa terá dito ao árbitro:
«Denunciamos um caso de racismo. Não queremos jogar.»
O treinador da seleção inglesa, Matt Thorpe, foi fotografado a cumprimentar os seus jogadores quando estes saíam do campo. Na sequência disso, o árbitro interrompeu o jogo.
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Parece que o jogador irlandês, alvo da queixa, rejeitou a acusação e explicou aos responsáveis que tinha utilizado uma palavra diferente daquela que, segundo as alegações, teria sido ouvida. Nem a Federação de Futebol nem a Federação Irlandesa de Futebol tinham publicado, até terça-feira, qualquer comunicado oficial.
A comissão disciplinar decidirá «na altura oportuna»
No seu comunicado de imprensa, a FIFA declarou ter sido informada «sobre um incidente» ocorrido durante o jogo e confirmou que o árbitro tinha interrompido a partida depois de a Inglaterra se ter recusado a prosseguir o jogo.
«Os relatórios oficiais estão neste momento a ser elaborados e o caso será encaminhado para a comissão disciplinar independente, que tomará a sua decisão na altura oportuna», explicou a federação.
A expulsão a meio de um jogo do Campeonato do Mundo da FIFA devido a uma suposta declaração racista constitui uma escalada invulgar. O caso já não é da competência do árbitro e é objeto de um processo disciplinar que envolve duas federações nacionais e duas equipas com jogadores de 14 e 15 anos.
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Os boicotes contra a Rússia lançam uma sombra sobre este início
O Campeonato do Mundo e o torneio sub-15 constituem um novo formato muito inclusivo, no qual 189 países e territórios se defrontam em jogos com oito jogadores por equipa, divididos em dois tempos de 20 minutos cada. Antes do seu jogo contra a Inglaterra, a Irlanda tinha derrotado o Montenegro e o Zimbabué e empatado com a Nicarágua; mais tarde, na segunda-feira, impôs-se por 4-1 ao Camboja.
Também estes primeiros jogos foram ensombrados pela participação da Rússia. Segundo o Yahoo Sports, a Ucrânia tinha apelado a outras federações para que se retirassem, e mais de uma dúzia de federações europeias, bem como os EUA, recusaram-se a enviar uma equipa. A Polónia, embora tenha viajado até ao local, declarou que não iria competir nem contra a Rússia nem contra a Bielorrússia. A Inglaterra e a Irlanda, por outro lado, decidiram participar.
A FIFA não revelou quando a sua Comissão Disciplinar se reunirá para decidir sobre o caso da Inglaterra e da Irlanda.
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