Durante anos, Gianni Infantino concorreu à presidência da FIFA sem oposição. Isso mudou na quarta-feira, quando Ramon Vega, antigo defesa do Tottenham e da seleção suíça, afirmou que se iria candidatar nas eleições de março de 2027, em Rabat.
Vega, de 55 anos, é o primeiro candidato declarado. O seu documento de campanha, com 11 páginas, apela à reconstrução da credibilidade, à modernização da governação e a uma tentativa de reunir um desporto cujas fações se endureceram nos últimos meses.
«O futebol está nas urgências, em suporte de vida. A FIFA precisa de um novo rumo e de uma reforma fundamental», afirmou Vega.
A declaração de Vega surgiu no momento em que as 55 federações da UEFA se reuniram em Berlim para uma cimeira de quinta-feira centrada numa estratégia contra Infantino. Segundo uma contagem da Associated Press, 49 federações, na sua maioria europeias, tinham-se pronunciado contra Infantino até esta semana, enquanto 87 dos 211 membros da FIFA tinham manifestado apoio, individualmente ou através das suas confederações regionais.
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Cinco dos pesos-pesados da UEFA, Inglaterra, França, Alemanha, Itália e Países Baixos, estão entre as federações que retiraram publicamente o apoio ao atual presidente desde o verão.
«A certa altura, as coisas foram longe demais com a FIFA, e procuramos repor as coisas no seu lugar», afirmou o secretário-geral da UEFA, Theodore Theodoridis.
O presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, afirmou aos jornalistas que existiam «muitos, muitos» candidatos potenciais, ainda que tenha rejeitado as sugestões de que seria ele próprio a candidatar-se. Nasser Al-Khelaifi já se excluiu da corrida, e o presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, está concentrado na sua própria reeleição de fevereiro de 2027.
Os candidatos têm até 18 de novembro para se inscreverem. Cada um precisa de nomeações de cinco associações membros da FIFA, de um papel ativo no futebol em dois dos cinco anos anteriores e de um controlo de integridade.
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A Noruega apresenta três queixas
Uma frente distinta abriu-se na terça-feira, quando a Federação Norueguesa de Futebol apresentou três queixas formais à Comissão de Ética da FIFA e à sua Comissão de Governação, Auditoria e Conformidade.
Lise Klaveness, presidente da NFF, afirmou que as queixas questionavam se a conduta de Infantino configurava «potencialmente, conflito de interesses e abuso de posição».
Os três casos citados pela Noruega são o abortado plano de investimento FIFA Forward Enterprise, o levantamento de uma suspensão de Folarin Balogun na sequência da intervenção de Donald Trump e a atribuição de um «Prémio da Paz» ao presidente dos Estados Unidos numa cerimónia em dezembro.
O FIFA Forward Enterprise era um veículo destinado a autonomizar os direitos comerciais e de bilhética da FIFA e a vender uma participação de 20% a investidores privados, operação que, segundo analistas, poderia ter captado até 10 mil milhões de dólares. O fundo norte-americano Thrive Eternal, ligado a Joshua Kushner, foi apontado como potencial investidor antes de o projeto colapsar. A UEFA apresentou queixas-crime separadas na Suíça e uma ação judicial num tribunal da Florida contra o plano. O conselheiro sénior de Infantino, Carlos Cordeiro, demitiu-se durante o diferendo.
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A concessão de Infantino em setembro
Antes da queixa da Noruega e da declaração de Vega, Infantino escreveu a todas as 211 associações membros a 22 de setembro, propondo uma revisão externa do quadro de governação da FIFA.
«Reconheço que, sem o contexto completo, isto causou preocupação e criou a impressão de que já tinham sido tomadas decisões», escreveu.
Acrescentou que continuava «totalmente empenhado em liderar a FIFA». As propostas serão apresentadas ao Conselho da FIFA, em Zurique, a 15 de outubro.
O presidente da AFC, xeque Salman bin Ebrahim Al Khalifa, que anteriormente pedira a demissão de Infantino, suavizou a sua posição a 6 de outubro, escrevendo a Infantino com uma proposta para um grupo de trabalho interno que revisse os atuais mecanismos de governação da FIFA, em vez de exigir uma ação externa.
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As confederações não controlam o voto das suas associações membros. Cada um dos 211 membros da FIFA deposita o seu próprio voto em março, o que significa que tanto a cimeira de Berlim como o pacote de governação terão de ser vendidos federação a federação.
Vega precisa de cinco dessas nomeações até 18 de novembro para figurar no boletim de voto. Infantino tem 87 membros do seu lado esta semana, segundo a contagem da AP, ainda aquém da maioria simples de 106 votos necessária para vencer em Rabat.
