Merab Dvalishvili estava sentado para uma entrevista no átrio do Yas Hilton na quarta-feira quando Usman Nurmagomedov se aproximou com um grupo e lhe deu uma bofetada, desencadeando uma rixa que deixou o campeão de pesos-galo do UFC ensanguentado diante das câmaras.

Ao final da noite de quarta-feira, o caso já não era apenas um desentendimento de MMA. Segundo o The National, que cita uma reportagem do jornalista de MMA Ariel Helwani, os elementos de ambos os lados foram levados pelas autoridades de Abu Dhabi para serem interrogados após o incidente.

«No momento em que escrevo, todos os envolvidos na rixa do hotel continuam detidos pelas autoridades locais, segundo me informam», escreveu Helwani no X.

O relato de Dvalishvili

Dvalishvili publicou um vídeo no Instagram pouco depois do confronto, com o rosto inchado e ensanguentado enquanto os socorristas o assistiam.

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«Estava a dar uma entrevista para a RAF no átrio do hotel e o Usman e os amigos chegaram por trás e começaram a dar-me murros a mim e ao meu jovem amigo», escreveu.

Disse que a segurança tentou puxá-lo para fora da confusão enquanto os agressores continuavam, acrescentando que ele e o amigo foram pontapeados no chão.

Nurmagomedov, campeão de pesos-leves do PFL, está em Abu Dhabi para apoiar o irmão Umar Nurmagomedov, que vai competir no RAF Abu Dhabi no sábado, 14 de novembro. O próprio Usman não faz parte do cartaz.

Um cartaz que acabou de se complicar

Dvalishvili estava nos Emirados Árabes Unidos para defrontar Marlon Moraes num combate crossover de catchweight no mesmo cartaz do RAF Abu Dhabi. Não está emparelhado com nenhum elemento do clã Nurmagomedov.

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O incidente soma-se a um confronto anterior entre Dvalishvili e Ahmed Gadzhimagomedov, um colaborador próximo dos irmãos Nurmagomedov, num evento RAF precedente. Essa troca já tinha transformado o clã daguestano e o campeão georgiano numa inimizade aberta antes mesmo de alguém fazer o check-in no Yas Hilton.

Os organizadores da RAF disseram que iriam abordar o ataque na conferência de imprensa de antevisão na quinta-feira. Saber se Dvalishvili ainda vai entrar no octógono no sábado é uma questão em aberto; outra é saber se Usman Nurmagomedov será autorizado a estar nas imediações do recinto.

Strickland: «banimento vitalício para todos os envolvidos»

A reação em todo o desporto foi ruidosa. Num artigo na Forbes, Brian Mazique registou que o antigo campeão de pesos-médios do UFC, Sean Strickland, tinha publicado no X que Usman Nurmagomedov é «a definição de um c*brão» e pediu um «banimento vitalício para todos os envolvidos» num comentário à publicação de Dvalishvili no Instagram.

Haverá acusações?

Sobre a questão jurídica que agora move o caso, o quadro ainda está a desenhar-se. Helwani noticiou que Dvalishvili não tenciona apresentar queixa-crime, mas as autoridades dos Emirados Árabes Unidos mantêm a prerrogativa de agir com base nas imagens, independentemente de qualquer queixa da vítima.

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O RAF Abu Dhabi está marcado para sábado, 14 de novembro, na Etihad Arena, em Yas Island, com Umar Nurmagomedov ainda inscrito para combater e a situação de Dvalishvili a ser esclarecida na conferência de imprensa de quinta-feira.

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