Scott Hastings, o formidável internacional escocês de râguebi e British & Irish Lion, morreu aos 61 anos após uma batalha contra o cancro. A sua morte foi anunciada no domingo, com a BBC a noticiar que Hastings morreu pacificamente rodeado pela família, após complicações durante o tratamento contra o cancro.
Hastings fez a sua estreia pela Escócia em 1986 e somou 65 internacionalizações ao longo de uma carreira internacional de 11 anos. Um centro poderoso, foi uma figura chave em alguns dos momentos mais memoráveis do râguebi escocês. Representou orgulhosamente os British & Irish Lions na Austrália em 1989, atuando como Test Lion na equipa que venceu a série por 2-1 contra os Wallabies. Ele e o seu irmão mais velho, Gavin Hastings, fizeram história como os primeiros irmãos a jogar juntos numa equipa Test Lions desde o início do século XX.
O triunfo do Grand Slam de 1990
A carreira de Hastings atingiu o seu auge em 1990, quando fez parte da equipa da Escócia que garantiu um histórico Grand Slam contra a Inglaterra em Murrayfield – um feito que permanece o último da Escócia até hoje. Treinada por Ian McGeechan e Jim Telfer, e capitaneada por David Sole, a equipa entrou no jogo decisivo contra os seus rivais ferozes com um foco quase transcendental.
A tensão antes daquele jogo era palpável, com o próprio Hastings a recordar: “Eu estava em transe.” Os seus companheiros de equipa pintaram um quadro vívido da sua intensidade pré-jogo. O segunda linha escocês Chris Gray descreveu Hastings como estando “noutro mundo” nos momentos que antecederam o jogo, pronto para ser “solto” como um cavalo de corrida durante a famosa “Slow Walk” da equipa para o campo. Jeremy Guscott, da Inglaterra, que tinha feito uma digressão com Hastings pelos Lions apenas alguns meses antes, observou: “Ele não estava lá. Estava longe, nas corridas, levado pela emoção e pela história de tudo aquilo.” O próprio Hastings admitiu: “Eu confiava na paixão. Chorei durante todo o caminho até ao campo. Chorei no balneário antes, chorei na saída para o campo.”
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A sua destreza defensiva era lendária, exemplificada pelo seu desarme crucial sobre Rory Underwood, da Inglaterra, durante o jogo do Grand Slam de 1990. O próprio Underwood descreveu o momento: “Um grande espaço lindo e eu avanço. Mas depois estou no chão. Como é que estou no chão? Devia estar a correr sobre a linha de ensaio agora. Mas estou no chão.” Hastings, com a sua garra característica, explicou a sua técnica: “Apanhei-o pelos joelhos, deslizei até às suas botas e consegui agarrar-me.”
Uma vida de paixão e perseverança
Para além do campo, Hastings permaneceu uma “força de energia e positividade”, fazendo a transição para uma carreira de sucesso como comentador de televisão e nos negócios. Dedicou um esforço significativo a campanhas de caridade, particularmente para a investigação da doença do neurónio motor (MND). Esta causa era profundamente pessoal, impulsionada pela sua estreita amizade com Doddie Weir, que sucumbiu à MND em 2022. Hastings foi um defensor vocal e amigo de Weir, defendendo incansavelmente a investigação e o apoio.
De acordo com a BBC, Hastings tinha revelado em 2022 que estava a ser tratado para um linfoma não-Hodgkin incurável. Ele também suportou uma imensa tragédia pessoal no outono de 2024 com o suicídio da sua esposa, Jenny, aos 60 anos, após duas décadas a viver com depressão. Jenny Hastings tinha desaparecido na água em Wardie Bay, Edimburgo.
O legado de Scott Hastings será lembrado pelo seu feroz empenho no campo de râguebi, o seu papel crucial no último Grand Slam da Escócia, e o seu espírito inabalável face aos desafios pessoais e a sua dedicação a causas de caridade.
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Fontes: www.bbc.com, www.bbc.co.uk, scottishrugby.org
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