Viktor Axelsen está bem. E também já terminou de vez.
Numa entrevista publicada a 14 de outubro, o dinamarquês fechou a porta a qualquer sugestão de regresso ao badminton de competição com uma declaração que atinge com mais força do que a maior parte das frases de despedida dos atletas.
«Se pudesse, fá-lo-ia, mas as minhas costas põem fim a isso», disse Axelsen à TV 2 Sport. «Neste momento, nem sequer consigo jogar por diversão. Portanto, não são pensamentos que me possa permitir ter.»
O jogador de 32 anos retirou-se a 15 de abril de 2026 após anos de problemas recorrentes nas costas e uma intervenção cirúrgica na primavera anterior, uma decisão confirmada pela Federação Mundial de Badminton e pela sua federação. Vai sair oficialmente do ranking mundial da BWF a 27 de outubro, um ano após a sua última partida no Aberto de França. Está atualmente no 145.º lugar.
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Uma recaída há poucos dias
As costas continuam a ser o inimigo. Axelsen contou que as dores tinham aliviado durante um período, antes de uma recaída pouco antes da entrevista.
«Na verdade, estava a correr um pouco melhor. Sentia que conseguia fazer cada vez mais, mas depois tive uma pequena recaída há poucos dias», afirmou.
Não se impõe um prazo, mas traça uma meta.
«Espero conseguir controlar melhor a situação antes do final do ano e, caso contrário, espero que 2027 seja o ano em que fique sem dores.»
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Dubai de saída, Charlottenlund de entrada
A mudança de residência que marcou os últimos anos de carreira de Axelsen está a ser invertida. Depois de se ter fixado no Dubai durante grande parte da sua carreira de topo, comprou uma casa em Charlottenlund, a norte de Copenhaga, com a entrega marcada para dezembro.
Entrou também no mundo das finanças, ao lançar uma empresa de investimento com o empresário Rasmus Price. O treino de força continua a fazer parte da sua semana, dentro dos limites que as costas permitem, e revelou à TV 2 que começou uma nova atividade para canalizar a sua energia desde que deixou a modalidade.
«O mais importante é que tenho mais tempo para as minhas duas filhas, Vega e Aya, e estou mesmo a aproveitar isso», disse.
Uma das carreiras mais vitoriosas da modalidade
Axelsen deixa a modalidade como um dos jogadores de singulares masculinos mais bem-sucedidos da sua geração. Conquistou o ouro olímpico em Tóquio em 2020 e revalidou o título em Paris em 2024, depois de ter conquistado o bronze no Rio em 2016. Juntou títulos de campeão do mundo em Glasgow em 2017 e Tóquio em 2022, e quatro títulos de singulares no Campeonato da Europa.
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Esteve 183 semanas como número um mundial ao longo da carreira, segundo o Sunday Guardian, uma marca apenas superada por Lee Chong Wei.
A vida, por agora, é mais tranquila.
«Na verdade, estou mesmo bem. Tenho muitas coisas boas a acontecer, boas pessoas à minha volta e muitos projetos entusiasmantes», afirmou Axelsen.
O ranking desaparece a 27 de outubro.
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