Wie der Liverpool Echo berichtet, bereitet sich Virgil van Dijk darauf vor, die Niederlande bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika als Kapitän anzuführen, während er auf eine bemerkenswerte persönliche Leistung zurückblickt: jede einzelne Minute der gesamten Premier League-Saison gespielt zu haben. Der Liverpooler Routinier, der nächsten Monat 35 wird, bietet mit seiner anhaltenden Fitness und Hingabe eine Blaupause für Langlebigkeit im Spitzenfußball.

In der Saison 2025/26 war Van Dijk der einzige Feldspieler der Liga, der jede einzelne Minute zum Einsatz kam. Diese Leistung gelang in einer herausfordernden Saison für Liverpool, in der die Titelverteidigung in der Premier League unter dem ehemaligen Trainer Arne Slot nicht nach Plan verlief. Dies folgte auch auf die Saison 2024/25, in der er im letzten Spiel gegen Brighton geschont wurde, was seinen jüngsten ‚Ironman‘-Status noch bedeutsamer macht.

Im offiziellen eMagazin des FC Liverpool, WALK ON, führte Van Dijk seine anhaltende Höchstleistung auf eine einfache, aber rigorose Philosophie zurück. „Disziplin, Disziplin und Disziplin!“, erklärte er. „Für mich ist das etwas ganz Normales, weil ich die Verantwortung spüre, jedes Mal da zu sein und auch jedes Mal Leistung zu bringen.“

Mit 374 Einsätzen für Liverpool in achteinhalb Saisons, in denen er jede wichtige Trophäe gewonnen hat, hat Van Dijk den physischen Anforderungen des Spiels stets getrotzt. Selbst in der Saison unmittelbar nach einer schweren Knieverletzung absolvierte er über 40 Spiele. Er erläuterte den umfassenden Ansatz, der erforderlich ist, um ein so hohes Niveau zu halten.

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„Also, ja, es ist eine Kombination aus guter Erholung, guter Ernährung, dem richtigen Lebensstil insgesamt, auch Physiotherapie“, erklärte Van Dijk. „Ich kann Ihnen die Details nicht nennen, aber Yoga, alles. Das ist ein Teil davon, um sicherzustellen, dass man auf einem konstanten Niveau Leistung bringen kann.“

Während er sich auf seine zweite WM-Endrunden-Teilnahme vorbereitet, nimmt Van Dijk auch seine Rolle als erfahrener Spieler innerhalb des Liverpool-Kaders an. „Ich bin in einer Situation, in der ich offensichtlich der Älteste im Team bin“, räumte er ein und fügte hinzu, dass dies seine Herangehensweise nicht ändere. Er möchte die nächste Generation inspirieren, insbesondere da der neue Cheftrainer Andoni Iraola in Anfield das Ruder übernehmen wird und potenzielle Verteidigungspartner wie der Neuzugang Jeremy Jacquet oder der junge Italiener Giovanni Leoni voraussichtlich zum Einsatz kommen werden.

„Ich möchte einfach inspirieren – andere Spieler sollen sehen, was ich tue, um die Anzahl der Spiele zu bestreiten, die ich gespielt habe, und die Konstanz, die ich habe“, sagte er. „Es liegt auch an ihnen, diesen nächsten Schritt zu machen.“ Für Van Dijk, der nur sechs Monate nach seinem Wechsel zum Verein zum dritten Kapitän ernannt wurde, war seine Zeit in Liverpool nichts weniger als ein „Privileg“.

Quellen: www.liverpoolecho.co.uk

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