Alors que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 approche, devant être co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, l’anticipation monte pour ce que la FIFA décrit comme son plus grand tournoi jamais organisé. Pourtant, au milieu de l’excitation, un panel de rédacteurs et d’éditeurs de GOAL a jeté un regard critique, identifiant plusieurs puissances traditionnelles qu’ils estiment prêtes à connaître une déception significative.
Le chemin incertain du Brésil sous Ancelotti
Le Brésil, éternel favori, est sous le microscope des rédacteurs de GOAL comme Mark Doyle et Chris Burton. Malgré le mandat d’un an de l’entraîneur Carlo Ancelotti, l’équipe n’aurait « toujours pas trouvé ses marques ». Doyle souligne l’aveu d’Ancelotti lui-même selon lequel « l’effectif manque de profondeur à plusieurs postes ». Des inquiétudes grandissent également concernant l’âge de l’effectif, avec 16 des 26 joueurs âgés de 28 ans ou plus, ce qui pourrait affecter le rythme en défense. Cette combinaison de facteurs pourrait entraîner une élimination précoce inattendue du Brésil, peut-être en seizièmes de finale, estompant les espoirs d’un sixième sacre mondial.
Le facteur peur en déclin de l’Allemagne et la dépendance de l’Angleterre
L’Allemagne, un autre titan du football, est également pressentie pour un tournoi difficile. Krishan Davis et Alex Labidou de GOAL soulignent une sous-performance constante lors des tournois majeurs depuis qu’elle a atteint les demi-finales de l’Euro 2016. Davis déclare : « L’Allemagne n’a pas performé lors d’un tournoi majeur depuis qu’elle a atteint les demi-finales de l’Euro 2016, et il n’y a vraiment rien dans l’effectif actuel qui me convainque que les choses seront différentes cette fois-ci. » Des points faibles sur tout le terrain, un manque perçu du « facteur peur » des générations précédentes, et des critiques sur les tactiques de l’entraîneur Julian Nagelsmann contribuent à cette appréhension. Leur attaque dynamique mais inconstante pourrait même conduire à une élimination choc dès la phase de groupes contre des équipes comme Curaçao ou l’Équateur.
L’Angleterre, malgré une campagne de qualification historique, figure également en bonne place sur la liste des déceptions potentielles. Tom Maston note des résultats amicaux décevants contre des nations de la Coupe du Monde et la difficulté de l’entraîneur Thomas Tuchel à aligner son équipe préférée. Une préoccupation majeure réside dans la solidité défensive de l’équipe, qui dépend fortement de la forme physique de John Stones. Maston lance un avertissement sévère : « Les Three Lions sont à une blessure de Harry Kane du désastre, tandis que leur défense dépend de la forme physique de John Stones pour tenir face aux meilleures attaques. » Des facteurs tels qu’un climat étranger et un tirage au sort potentiellement difficile en phase éliminatoire pourraient empêcher l’Angleterre d’atteindre les quarts de finale.
Autres prétendants à une élimination précoce
Plusieurs autres nations importantes sont également pressenties pour sous-performer. L’Argentine, selon Tom Hindle, n’a pas renouvelé son effectif depuis 2022, laissant des joueurs quatre ans plus âgés et manquant d’une précieuse expérience de vétéran. La sous-performance de joueurs clés comme Alexis Mac Allister et Rodrigo De Paul, associée à une préparation peu convaincante, rend une élimination en quarts de finale plausible pour les champions en titre.
Les Pays-Bas, comme le prévoient Amee Ruszkai et Peter McVitie, pourraient faire face à une « élimination brutalement précoce ». Un potentiel choc difficile en seizièmes de finale, éventuellement contre le Maroc, combiné à des interrogations sur la forme des titulaires clés, un problème au poste d’arrière gauche, et des résultats récents préoccupants – y compris une défaite amicale 1-0 contre l’Algérie – soulèvent des doutes. L’entraîneur Ronald Koeman aurait du mal à tirer le meilleur de son équipe.
L’Espagne, bien que pressentie par beaucoup pour aller loin, fait face à une dépendance excessive envers Lamine Yamal, qui aborde le tournoi blessé et surmené, selon Stephen Darwin. La Croatie est identifiée par Ryan Tolmich comme ayant un « potentiel de flop » en raison d’un effectif « vieillissant ». L’organisation « chaotique » de l’Uruguay et les « problèmes de fédération » persistants du Sénégal les placent également sur la liste de GOAL des équipes qui pourraient ne pas répondre aux attentes.
Bien que le format élargi et la qualification de la plupart des équipes classées troisièmes offrent une protection supplémentaire contre les faux pas en phase de groupes, ces prédictions soulignent les défis inhérents et l’imprévisibilité de la Coupe du Monde, même pour les géants traditionnels du football.
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Sources : www.goal.com
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