Le jeune pilote de 19 ans était en passe de s’assurer une louable deuxième place jusqu’à ce qu’une panne mécanique soudaine mette fin à sa course à seulement cinq tours du drapeau à damier.

L’abandon au virage 5 a été attribué à un dysfonctionnement présumé de la batterie, un problème récurrent qui a perturbé plusieurs monoplaces soutenues par Mercedes tout au long de la saison 2026. Cet abandon s’est avéré coûteux pour Antonelli, lui faisant perdre 25 points de son avance au championnat suite à la première victoire de Lewis Hamilton pour Ferrari.

Un problème systémique pour les groupes propulseurs Mercedes

La panne en Espagne marque le troisième problème de batterie majeur pour une voiture propulsée par Mercedes cette saison, soulevant des questions pour la division High Performance Powertrains du constructeur. Des pannes électroniques similaires ont frappé d’autres pilotes de premier plan sous l’égide de Mercedes :

• George Russell a abandonné suite à une coupure de batterie identique au Canada.
• Lando Norris a subi une panne de batterie à Monaco, en plus d’un problème de boîte de vitesses distinct à Montréal.
• McLaren a subi un double coup dur en Chine, où Norris et Oscar Piastri n’ont pas pu prendre le départ en raison d’anomalies moteur distinctes.

Le directeur d’équipe et PDG de Mercedes, Toto Wolff, a reconnu cette tendance inquiétante. Cité par PlanetF1 dans son rapport Les inquiétudes concernant la fiabilité de Mercedes s’intensifient après la dernière panne du groupe propulseur, Wolff a noté que si les symptômes sont identiques, les causes profondes peuvent différer.

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« Nous ne savons pas encore quelle a été la cause de la panne », a expliqué Wolff. « La plupart des autres étaient liées à la batterie, mais il s’agissait de pannes différentes. Ce n’était pas toujours la même chose, nous devons donc comprendre ce que c’était, mais clairement le symptôme était assez similaire, la voiture, comme George à Montréal, où la voiture s’est juste éteinte. Nous allons vraiment creuser pour nous assurer que cela ne se reproduise plus. »

Antonelli revient sur l’arrêt soudain

Malgré la déception de perdre un podium si près de l’arrivée, Antonelli est resté pragmatique quant à la fin prématurée de son après-midi, expliquant que le véhicule n’avait donné aucun avertissement avant de s’éteindre complètement.

« Je pense que c’était quelque chose lié à la batterie, je ne suis pas trop sûr, mais elle s’est juste éteinte », a déclaré Antonelli après la course. « Je n’ai eu aucun avertissement, la voiture s’est juste éteinte et j’ai essayé de la redémarrer complètement, car j’espérais qu’elle reviendrait à la vie, mais il n’y avait aucune chance, et c’était une panne terminale. Cela arrive, ça fait partie de la course, mais au moins le rythme était bon aujourd’hui, je pense, et maintenant nous allons nous concentrer sur la prochaine. »

Avec les réglementations moteur strictes de 2026 qui mettent l’accent sur la durabilité des groupes propulseurs, ces défauts électriques persistants sont devenus une vulnérabilité importante pour un ensemble Mercedes autrement compétitif. Wolff a réaffirmé que l’équipe d’ingénieurs est pleinement engagée à corriger les problèmes pour assurer une performance stable à toutes les équipes clientes et d’usine à l’avenir.

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