Bielsa critica as pausas para hidratação

Marcelo Bielsa nunca foi um treinador inclinado a aceitar os hábitos modernos do futebol sem reclamar. Neste Mundial, o selecionador do Uruguai voltou a sua atenção para uma das mudanças mais visíveis da FIFA: as pausas obrigatórias para hidratação que agora dividem cada parte em duas.

De acordo com Ken Early no The Irish Times, Bielsa usou uma conferência de imprensa para argumentar que as pausas alteraram uma das qualidades definidoras do futebol.

“Jogar quatro vezes em vez de duas altera a conceção do que foi culturalmente construído para interpretar o futebol”, disse Bielsa. “Esta mudança de cultura não acrescenta nada e tira muito. Obviamente, quando o dividiram em quatro, não pensaram nas repercussões para o desporto.

“Em vez disso, pensaram noutros tipos de repercussões que não vou discutir nem analisar. Vou apenas dizer que antes desta decisão, o futebol tinha uma característica, agora tem outra. As pessoas apaixonaram-se pelo jogo pelas suas características.”

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O seu ponto não era simplesmente sobre as pausas para água. Era sobre a forma do próprio jogo. O futebol tem sido tradicionalmente definido por longos períodos de jogo, mudanças de ritmo e a necessidade de os jogadores pensarem e se adaptarem enquanto se cansam fisicamente. Bielsa acredita que as novas pausas interrompem esse ritmo.

Treinadores ganham mais uma oportunidade

As pausas para beber são parte de uma mudança mais ampla no futebol de elite, onde os treinadores têm mais oportunidades do que nunca para influenciar os jogos a partir da linha lateral.

O VAR já mudou o ritmo dos jogos. A passagem para cinco substituições, com uma sexta disponível no prolongamento, também deu aos treinadores um maior alcance tático. As equipas podem agora substituir quase metade dos seus jogadores de campo, permitindo aos treinadores renovar as estruturas de pressão, proteger pernas cansadas e mudar o tom de um jogo no final.

Para os críticos, isso tornou o futebol mais controlado e mais ensaiado. O jogo ainda é fluido, mas contém cada vez mais momentos que parecem tempos mortos, oferecendo aos treinadores a oportunidade de reorganizar os jogadores antes do início da próxima fase.

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Early citou exemplos do Mundial, incluindo Thomas Tuchel a usar uma pausa para beber para dar instruções aos jogadores da Inglaterra em Dallas e Julian Nagelsmann a acalmar a Alemanha depois de sofrer um golo contra Curaçao em Houston.

A influência de outros desportos também é visível. O treinador do Arsenal, Mikel Arteta, falou com admiração sobre a precisão do futebol americano depois de assistir a um jogo da NFL com Josh Kroenke.

“Cada jogada é uma bola parada. Cada jogada é coreografada”, disse Arteta a Kroenke.

As estrelas ainda resistem ao guião

Apesar de toda a estrutura extra, o Mundial ainda não se tornou um torneio governado apenas por treinadores e sistemas.

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As primeiras rondas ainda pertenceram, em grande parte, aos jogadores com os dons mais raros. Lionel Messi abriu a campanha da Argentina com um hat-trick. Kylian Mbappé, Erling Haaland e Harry Kane marcaram dois golos cada. Lamine Yamal marcou cedo na sua primeira titularidade no Mundial contra a Arábia Saudita, enquanto Vinícius Júnior criou dois golos e marcou outro na primeira parte para o Brasil contra o Haiti.

Essas performances complicam a ideia de que o futebol está a ser totalmente reduzido ao quadro tático de um treinador. Os melhores jogadores continuam a quebrar padrões, a improvisar sob pressão e a decidir jogos de formas que nenhuma pausa para beber pode guionar.

Ancelotti questiona o papel das superestrelas

Carlo Ancelotti ofereceu uma leitura diferente do torneio na Filadélfia, prevendo um Mundial moldado pela intensidade em vez da reputação.

“Acho que as estrelas não vão determinar este Mundial”, disse Ancelotti.

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É uma visão que encaixa na direção do jogo moderno. As equipas mais pequenas estão mais em forma, mais bem organizadas e mais preparadas taticamente do que nunca. A pressão, as bolas paradas e a estrutura defensiva reduziram a diferença entre favoritos e forasteiros.

Mas as fases iniciais também mostraram os limites desse argumento. Messi, Mbappé, Haaland, Kane, Yamal e Vinícius já deixaram a sua marca. Mesmo num torneio cada vez mais moldado por pausas táticas e intervenção da linha lateral, o futebol ainda encontra espaço para jogadores que podem mudar um jogo por conta própria.

Um debate sobre o que o futebol deveria ser

A queixa de Bielsa dificilmente desaparecerá. As pausas para hidratação têm um argumento de bem-estar por trás delas, especialmente em condições de calor na América do Norte. Mas o seu uso em todos os jogos fez com que parecessem mais do que uma medida de segurança.

Para Bielsa e outros, a questão não é se os jogadores devem ser protegidos do calor. É se as autoridades do futebol entendem o que torna o desporto diferente de jogos construídos em torno de paragens e bolas paradas.

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A tensão é agora clara. A FIFA quer um produto mais seguro, mais controlado e mais comercialmente gerível. Os treinadores acolhem mais oportunidades para intervir. Os jogadores, entretanto, ainda estão a tentar preservar o jogo instintivo e fluido que os tornou estrelas em primeiro lugar.

Esse é o argumento subjacente ao Mundial. Os legisladores podem estar a mudar o ritmo, mas os maiores jogadores do jogo ainda estão a encontrar formas de jogar através dele.