Faé réagit après une qualification historique
Le premier accès de la Côte d’Ivoire à la phase à élimination directe de la Coupe du Monde a été suivi d’une vive réprimande publique de la part de l’entraîneur principal Emerse Faé, qui a critiqué les propos tenus par l’ancien milieu de terrain allemand Bastian Schweinsteiger.
Ces commentaires ont été faits avant le match du Groupe E entre l’Allemagne et la Côte d’Ivoire, que l’Allemagne a remporté 2-1. Schweinsteiger, en tant qu’expert pour le diffuseur allemand ARD, discutait de ce que l’équipe allemande pouvait attendre des Ivoiriens.
Selon le rapport d’ESPN, basé sur la couverture de l’Associated Press, Schweinsteiger a déclaré : « Un peu de football africain, un peu peu orthodoxe, un peu sauvage, un peu peut-être aussi pas si conditionné par la tactique. Nous devons nous préparer à ce que ce soit imprévisible. »
Faé a abordé ces remarques après la victoire 2-0 de la Côte d’Ivoire contre Curaçao à Philadelphie, un résultat qui a assuré la deuxième place du Groupe E et envoyé le pays en phase à élimination directe pour la première fois de son histoire en Coupe du Monde.
Un commentaire que Faé qualifie de raciste
Faé a déclaré qu’il espérait que les mots de Schweinsteiger avaient été maladroits plutôt que le reflet d’une conviction plus profonde, mais il a clairement indiqué qu’il trouvait le langage inacceptable.
« On pourrait appeler ça du racisme, si on appelait un chat un chat », a déclaré Faé.
Il a également déclaré que ces commentaires l’avaient personnellement déçu en raison du respect qu’il avait auparavant pour Schweinsteiger en tant que joueur.
« Quand j’ai entendu son commentaire, j’ai été déçu », a déclaré Faé. « Déçu par l’homme. C’est étrange qu’il parle de cette façon. »
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La frustration de Faé ne portait pas seulement sur une seule phrase. Son argument plus large était que les équipes africaines sont encore trop souvent réduites à des clichés dépassés sur la physicalité, l’émotion ou le chaos, tandis que leurs qualités tactiques et techniques sont négligées.
La Côte d’Ivoire répond sur le terrain
La réponse de la Côte d’Ivoire est venue par les résultats. Après avoir perdu de justesse contre l’Allemagne, l’équipe de Faé a battu Curaçao 2-0 pour terminer deuxième du groupe et prolonger son parcours dans le tournoi.
Comme décrit par Fox Sports dans sa couverture en direct de Curaçao contre la Côte d’Ivoire, Nicolas Pépé a marqué deux fois, avec Yan Diomande assistant l’ouverture du score, tandis que les Ivoiriens ont réalisé leur deuxième clean sheet du tournoi.
La victoire a été maîtrisée plutôt que chaotique. La Côte d’Ivoire a frappé tôt, a géré le match et a évité le genre de drame de dernière minute qui aurait pu mettre sa qualification en péril.
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Ce contexte a rendu la réponse de Faé à Schweinsteiger plus incisive. Il a soutenu que la progression de son équipe avait été bâtie sur l’intelligence et la structure autant que sur l’athlétisme.
Critiques plus larges en Allemagne
Les commentaires de Schweinsteiger avaient déjà suscité des critiques avant que Faé ne s’exprime publiquement.
Le commentateur sportif Patrick Schnitzler a écrit sur Instagram à propos de « préjugés racistes que nous transmettons tous sans nous en rendre compte », tandis que le journaliste Philipp Awounou a écrit dans Der Spiegel que la formulation faisait écho à d’anciens clichés racistes enracinés dans le colonialisme.
Awounou a également souligné qu’il ne croyait pas que Schweinsteiger lui-même était raciste, une distinction qui a fait partie du débat plus large dans les médias allemands.
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Selon le rapport de VG sur la réaction aux remarques de Schweinsteiger, Faé a déclaré que les équipes africaines devaient maintenant continuer à montrer à travers leur football qu’elles ne sont pas seulement physiques, mais aussi techniques et tactiques.
C’est l’argument qui entoure désormais la campagne de la Côte d’Ivoire. Leurs joueurs n’ont pas seulement écrit l’histoire, ils sont également devenus partie prenante d’une conversation plus large sur la façon dont le football africain est décrit.
Une scène plus grande les attend
Le prochain match de la Côte d’Ivoire aura lieu en seizièmes de finale le 30 juin au Dallas Stadium, où ils affronteront le deuxième du Groupe I.
Selon le calendrier officiel du tournoi de la FIFA, cet adversaire proviendra d’un groupe encore en cours de décision entre la France, la Norvège, le Sénégal et l’Irak.
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Pour Faé et ses joueurs, la tâche est maintenant de transformer un exploit historique en phase de groupes en quelque chose de plus grand. La controverse autour des commentaires de Schweinsteiger les suivra en phase à élimination directe, tout comme la preuve de leurs propres performances.
La Côte d’Ivoire n’essaie plus simplement de faire valoir un point. Elle essaie de prolonger le meilleur parcours en Coupe du Monde de son histoire.
