Árbitro cai nos acréscimos
Os Estados Unidos estavam prestes a garantir uma vitória por 2 a 0 sobre a Austrália quando um dos momentos mais inusitados da Copa do Mundo paralisou o jogo.
O árbitro Felix Zwayer parou nos acréscimos no Seattle Stadium, nome do torneio para o Lumen Field, após aparentemente sofrer uma forte cãibra na perna. O oficial alemão caiu no gramado e precisou de assistência antes de poder continuar.
De acordo com a UNILAD, o atacante dos EUA Folarin Balogun e o meio-campista da Austrália Aiden O’Neill estavam entre os que ajudaram a alongar a perna esquerda de Zwayer enquanto a equipe médica entrava em campo.
O incidente parou brevemente a partida, mas Zwayer conseguiu se levantar e terminar o jogo.
Leia também: Maldição de Kane levantada pelo espiritualista Nana Kwaku Bonsam
Suco de picles entra em cena
A paralisação ficou ainda mais estranha quando uma bebida foi levada ao campo para ajudar o árbitro a se recuperar.
De acordo com o The Sun, a quarta árbitra Katia Garcia se aproximou com suco de picles depois que Zwayer caiu, enquanto os jogadores ajudavam a alongar sua perna.
O momento também foi compartilhado pela 10 Sport AU no X, ajudando a transformar o incidente em um dos clipes virais mais inusitados do torneio.
O suco de picles é por vezes utilizado por atletas durante episódios de cãibra devido ao seu sabor forte e salgado. Não é uma solução completa para desidratação ou fadiga, mas alguns atletas acreditam que pode ajudar o sistema nervoso a acalmar um músculo em cãibra rapidamente.
Leia também: Irã é eliminado da Copa do Mundo de 2026 em meio a denúncias de tratamento "injusto"
Uma cena rara no palco da Copa do Mundo
Cãibras em jogadores são comuns em grandes torneios, especialmente em condições quentes ou úmidas. Ver o árbitro precisar de tratamento semelhante é muito menos familiar.
A UNILAD descreveu o incidente como “uma primeira vez na Copa do Mundo”, embora isso deva ser entendido como a descrição da publicação de um momento altamente incomum, e não um registro oficial da FIFA.
A cena rapidamente chamou a atenção porque quebrou o ritmo usual de uma partida de futebol. Árbitros raramente são o foco de problemas físicos, embora cubram grandes distâncias e devam acompanhar o ritmo do jogo por mais de 90 minutos.
De acordo com o Indian Express, a partida foi a estreia de Zwayer em Copas do Mundo, tornando o momento ainda mais memorável para o oficial de 45 anos.
Leia também: Ausência de Donald Trump na Copa do Mundo explicada por 'czar'
O ex-internacional australiano Luke Wilkshire reagiu na transmissão dizendo: “Ah, lá vamos nós. Já vi de tudo agora. O árbitro está com cãibra.”
O comentarista David Basheer acrescentou: “Essa é a primeira vez que vejo um jogador ajudar um árbitro dessa forma.”
Jogadores intervêm para ajudar
A resposta imediata de ambas as equipes deu ao incidente um tom mais leve após a preocupação inicial.
Balogun e O’Neill ajudaram a alongar a perna do árbitro, enquanto Garcia entrou em campo enquanto Zwayer tentava se recuperar. O Indian Express relatou que Garcia também estava se preparando caso Zwayer não pudesse continuar.
Leia também: Max Verstappen brinca sobre a pole position controversa de George Russell sob bandeira amarela
No final, isso não foi necessário. O árbitro retomou suas funções e completou os momentos finais da partida sem mais interrupções.
EUA garantem vitória importante
A estranha paralisação não mudou o resultado.
De acordo com o centro de partidas da FIFA, os Estados Unidos venceram a Austrália por 2 a 0 no Grupo D, com Cameron Burgess marcando um gol contra aos 11 minutos antes de Alex Freeman adicionar o segundo aos 43 minutos.
O resultado fortaleceu a posição dos anfitriões no torneio e proporcionou à torcida da casa mais um momento de vitória.
Leia também: Por que as cãibras podem moldar a fase eliminatória da Copa do Mundo
Mas para muitos que assistiam, a imagem duradoura não foi um gol ou uma defesa. Foi o árbitro no gramado, sendo alongado por jogadores de ambas as equipes antes de se levantar para terminar a partida.
