Um antigo aviso de Diego Maradona sobre um Mundial na América do Norte voltou à tona, à medida que uma das características novas mais controversas do torneio continua a dividir os adeptos.
A lenda argentina, que faleceu em 2020, criticou a decisão de atribuir o Mundial de 2026 aos Estados Unidos, Canadá e México em 2018.
Agora, oito anos depois, os seus comentários estão a ser revisitados devido às pausas obrigatórias para hidratação que têm interrompido o jogo em todos os encontros do torneio.
O antigo aviso de Maradona
De acordo com a UNILAD, Maradona criticou os anfitriões norte-americanos quando falou sobre o torneio em 2018.
“Não há paixão. Os canadianos podem ser bons esquiadores, e os americanos queriam ter quatro períodos de 25 minutos para a publicidade”, disse Maradona.
O comentário não foi uma previsão de que o Mundial seria realizado nos Estados Unidos. Nessa altura, os anfitriões de 2026 já tinham sido escolhidos.
Em vez disso, o que tem chamado a atenção agora é a forma como a sua crítica parece ecoar o debate atual em torno das pausas para hidratação e das interrupções comerciais.
Pausas para hidratação dividem adeptos
A FIFA introduziu pausas para hidratação de três minutos a meio de cada parte no Mundial de 2026.
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De acordo com a FIFA, as pausas são impostas em todos os jogos, independentemente das condições meteorológicas, como parte do seu esforço para priorizar o bem-estar dos jogadores.
O organismo regulador afirma que a medida foi concebida para garantir condições iguais para todas as equipas e para proteger os jogadores durante um torneio disputado nos Estados Unidos, Canadá e México.
Mas a decisão não foi universalmente bem recebida.
De acordo com a ESPN, os críticos questionaram se as pausas também servem um propósito comercial, porque as emissoras podem exibir anúncios durante as interrupções em alguns mercados.
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Isso fez com que a antiga observação de Maradona sobre publicidade pareça invulgarmente relevante.
Nem tudo envelheceu da mesma forma
Nem todos os comentários de Maradona foram confirmados.
Ele foi especialmente desdenhoso em relação ao México, sugerindo que seriam rapidamente eliminados ao enfrentar equipas como o Brasil ou a Alemanha.
Essa parte do argumento parece agora muito menos convincente. O México impressionou durante o torneio e ainda está vivo na fase a eliminar.
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Mas a sua preocupação mais ampla sobre o ritmo do futebol ser remodelado por exigências comerciais claramente tocou num ponto sensível.
As pausas para hidratação foram defendidas por motivos de saúde, mas também mudaram a sensação dos jogos. Para muitos adeptos, as interrupções fazem com que os jogos pareçam menos futebol tradicional e mais como um desporto dividido em janelas comerciais.
Um debate maior do que uma citação
Os comentários reaparecidos de Maradona ganharam atenção porque se encaixam num desconforto mais amplo em torno do Mundial de 2026.
O torneio é maior, mais comercial e mais estruturado do que qualquer Mundial anterior.
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A FIFA argumenta que o bem-estar dos jogadores deve vir em primeiro lugar, especialmente num torneio disputado em grandes distâncias e em temperaturas potencialmente elevadas.
Muitos adeptos aceitam essa preocupação, mas ainda questionam por que razão as pausas são necessárias mesmo em condições amenas ou em estádios fechados.
É por isso que a frase de Maradona voltou a circular tão amplamente.
Há oito anos, soava como mais um ataque incisivo de uma das figuras mais francas do futebol. Em 2026, tornou-se parte de um argumento muito maior sobre para onde o jogo está a caminhar.
