Wayne Rooney colocou a atuação de Jude Bellingham contra o México em uma categoria rara depois que o meio-campista do Real Madrid inspirou a Inglaterra a uma dramática vitória por 3 a 2 nas oitavas de final da Copa do Mundo.
Bellingham marcou duas vezes em 98 segundos no Azteca, ajudando a equipe de Thomas Tuchel a sobreviver a uma das partidas mais intensas do torneio até agora. A Inglaterra terminou com 10 homens após a expulsão de Jarell Quansah, mas resistiu para chegar às quartas de final, onde a Noruega agora aguarda.
De acordo com a BBC Sport, Rooney comparou a influência de Bellingham a duas famosas atuações na Liga dos Campeões: Steven Gerrard pelo Liverpool contra o AC Milan em 2005 e Roy Keane pelo Manchester United contra a Juventus em 1999.
Rooney compara Bellingham a dois grandes ingleses
Rooney disse que esperava uma partida em que a Inglaterra precisaria que Bellingham assumisse o controle, e ele sentiu que o jogador de 23 anos entregou exatamente isso.
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“Senti que aquela foi a partida de Bellingham com aqueles dois gols, o timing dos gols, seu desejo, sua taxa de trabalho, sua fome”, disse Rooney.
A comparação foi significativa. Gerrard arrastou o Liverpool de volta à final da Liga dos Campeões de 2005 depois que eles perdiam por 3 a 0 para o AC Milan no intervalo, enquanto Keane produziu uma das atuações europeias mais marcantes do Manchester United contra a Juventus em 1999, embora um cartão amarelo significasse que ele perderia a final.
Para Rooney, a noite de Bellingham na Cidade do México pertencia à mesma categoria, não apenas pelos gols, mas pela magnitude da ocasião e pela responsabilidade que ele assumiu.
Uma atuação completa no Azteca
Conforme descrito pela Sky Sports, a vitória da Inglaterra veio após uma partida caótica que incluiu um atraso no pontapé inicial, o rápido “doblete” de Bellingham, o cartão vermelho de Quansah e pênaltis para ambas as equipes.
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A contribuição ofensiva de Bellingham foi decisiva. Seu primeiro gol veio quando ele chegou para encontrar o cruzamento de Bukayo Saka, antes de adicionar um segundo quase imediatamente após combinar com Harry Kane.
Mas Rooney ficou igualmente impressionado com o trabalho defensivo do meio-campista. Bellingham fez uma intervenção crucial de última hora para negar César Montes antes do intervalo, um momento que impediu o México de empatar a partida em 2 a 2.
Rooney disse que Bellingham nem sempre está perfeitamente posicionado defensivamente, mas elogiou sua disposição para se recuperar, proteger seus companheiros de equipe e influenciar o jogo em todas as áreas.
Inglaterra avança, mas a pressão aumenta
A exibição de Bellingham apenas aumentou a atenção em torno dele à medida que a Inglaterra avança no torneio. Ele já é uma das figuras centrais na equipe de Tuchel, e sua atuação contra o México mostrou por que a Inglaterra continua a procurá-lo em momentos decisivos.
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Jacob Steinberg, do The Guardian, também destacou o papel crescente de Bellingham na equipe da Inglaterra, escrevendo que o meio-campista combinou gols, comprometimento defensivo e liderança durante a vitória sobre o México em uma exibição de “tudo em campo” no Azteca.
O próximo teste da Inglaterra contra a Noruega trará outro grande foco. Com Erling Haaland esperando do outro lado e a Inglaterra ainda buscando seu primeiro grande troféu masculino desde 1966, a capacidade de Bellingham de inclinar as partidas a favor de sua equipe pode novamente se mostrar crucial.
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