Remco Evenepoel a publiquement critiqué Florian Lipowitz, co-leader de Red Bull-Bora-Hansgrohe, après l’échec de la coopération entre les deux coureurs lors de la première grande étape de montagne du Tour de France 2026.
Le désaccord a éclaté dans les derniers kilomètres de l’étape de 186,2 kilomètres de jeudi, reliant Pau à Gavarnie-Gèdre, où Evenepoel et Lipowitz sont arrivés dans le même groupe de chasse derrière Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard.
Pogačar a remporté l’étape après avoir lancé une attaque de loin dans le Col du Tourmalet. Vingegaard a terminé à 2 minutes et 38 secondes, tandis que le groupe comprenant Evenepoel et Lipowitz a franchi la ligne à 2 minutes et 57 secondes.
Evenepoel a terminé quatrième après avoir perdu le sprint pour la troisième place et les quatre secondes de bonification restantes face au coureur d’UAE Team Emirates-XRG, Isaac del Toro. Lipowitz s’est classé sixième avec le même temps.
Evenepoel exige des discussions après le refus de Lipowitz
Selon le journaliste de Cyclingnews James Moultrie, Evenepoel a révélé qu’il avait demandé à Lipowitz de lui faire un lancement de sprint avant le sprint, mais n’avait reçu aucune assistance.
« J’avais demandé un lancement de sprint, et je n’en ai pas eu », a déclaré Evenepoel à Sporza.
« Oui, j’étais en colère, et à juste titre. Lors du Tour de Catalogne, j’ai roulé en tête pour lui pendant 30 kilomètres. Je lui ai demandé de faire un kilomètre de travail en tête, et ce n’était pas possible. Cela m’a mis en colère, et cela devra être discuté en profondeur ce soir. »
Le Belge avait beaucoup travaillé pour Lipowitz lors du Tour de Catalogne plus tôt dans la saison, aidant son coéquipier à s’assurer une place sur le podium général. Cette contribution semblait être au cœur de la frustration d’Evenepoel lorsqu’il a estimé que la faveur n’avait pas été rendue à Gavarnie-Gèdre.
Mauvaise coopération dans le groupe de chasse
Evenepoel était également mécontent de l’incapacité du groupe plus large à travailler ensemble après avoir rejoint Lipowitz dans la descente du Tourmalet.
Red Bull-Bora-Hansgrohe comptait deux coureurs dans le groupe, tout comme Lidl-Trek avec Juan Ayuso et Mattias Skjelmose. Cependant, la chasse manquait d’organisation, permettant à Vingegaard de rester en tête et limitant l’opportunité du groupe de réduire son retard sur Pogačar.
« Je comprends pourquoi Del Toro et Sepp Kuss ne roulaient pas, mais Lidl-Trek était là avec seulement les deux et ils n’ont pas voulu rouler tout de suite », a déclaré Evenepoel.
« J’ai pensé : « Qu’avez-vous à perdre ? Si nous travaillons ensemble, peut-être pourrons-nous rattraper Jonas. » Mais quelques coureurs ont voulu encore traîner. »
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Malgré le désaccord, Evenepoel reste bien placé au classement général. Il occupe la quatrième place au général, à 3 minutes et 30 secondes du leader de la course Pogačar et à seulement sept secondes des places du podium.
Lipowitz est septième, à 30 secondes de son coéquipier.
Le double leadership face à son premier grand test
Red Bull-Bora-Hansgrohe a débuté le Tour avec Evenepoel et Lipowitz partageant officiellement les responsabilités de leader.
Evenepoel a terminé troisième lors de ses débuts sur le Tour en 2024, tandis que Lipowitz a obtenu la même position en 2025. Leur présence a donné à l’équipe deux options solides pour le classement général, mais cela a également soulevé des questions sur la manière dont les responsabilités seraient divisées lors des moments décisifs.
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Les événements de Gavarnie-Gèdre ont fourni le premier signe clair de tension entre les deux leaders.
Les deux restent fermement impliqués dans la bataille pour le podium, mais l’équipe doit maintenant s’assurer que le désaccord de jeudi ne sape pas ses ambitions lors des étapes de montagne restantes.
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