Didier Deschamps cuestionó si el árbitro Iván Barton estaba capacitado para dirigir una semifinal de la Copa del Mundo después de que un polémico penalti ayudara a España a asegurar una victoria por 2-0 sobre Francia.
El incidente decisivo llegó en el minuto 22 en el Dallas Stadium. Lucas Digne intentó controlar un balón alto dentro del área francesa, pero no se percató de que Lamine Yamal se movía a sus espaldas.
Yamal llegó primero al balón antes de que el intento de despeje de Digne golpeara al extremo español en la pierna. Barton señaló inmediatamente el punto de penalti, y Mikel Oyarzabal convirtió la pena máxima para dar a España una ventaja de 1-0.
Los jugadores franceses protestaron porque el balón había golpeado el brazo de Yamal momentos antes de la falta. Sin embargo, el VAR permitió que la decisión se mantuviera.
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Según el informe oficial del partido de la FIFA, Pedro Porro añadió el segundo gol de España en el minuto 58, asegurando así el equipo de Luis de la Fuente su lugar en la final de la Copa del Mundo.
Por qué no se sancionó la mano
Las repeticiones televisivas confirmaron que el balón hizo contacto con el brazo de Yamal, pero el contacto por sí solo no es suficiente para una infracción por mano.
Los árbitros deben evaluar si un jugador movió deliberadamente el brazo hacia el balón o si hizo el cuerpo antinaturalmente más grande. En este caso, el brazo de Yamal permaneció pegado a su torso.
“No hay duda de que el balón toca su brazo porque golpea la parte del antebrazo que los jugadores no tienen permitido usar”, dijo el árbitro danés Michael Tykgaard a TV 2 Sport.
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“El siguiente paso es evaluar si el toque es deliberado, y en el caso de Yamal, el brazo está completamente pegado al cuerpo.
“Lo único que podría justificar un tiro libre sería si él jugara deliberadamente el balón con el brazo, aunque estuviera completamente pegado al cuerpo y en una posición natural.
“Pero ese no es el caso aquí porque no hay movimiento del brazo, que está pegado al cuerpo. Por lo tanto, no puedo ver nada deliberado, y no debería haber tiro libre. La decisión es exactamente como debe ser.”
La evaluación de Tykgaard fue respaldada por varios otros expertos arbitrales.
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Como explicó The Independent, la analista de reglas de ITV, Christina Unkel, concluyó que el contacto fue alrededor de la manga de Yamal y no constituyó una mano punible.
“No se anularía por una infracción de mano. El penalti debe mantenerse”, dijo Unkel.
Los exárbitros internacionales Saïd Ennjimi y Bruno Derrien llegaron a la misma conclusión, argumentando que el brazo de Yamal estaba en una posición natural y no aumentaba el tamaño de su cuerpo.
Digne castigado por falta de atención
Aunque la mano dominó la discusión, la infracción más clara en la secuencia fue la entrada tardía de Digne.
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El defensa francés se había girado hacia su propia portería y parecía no darse cuenta de que Yamal se acercaba. Cuando Digne balanceó la pierna para despejar el balón, Yamal ya se había colocado entre el defensa y la posesión.
El exdefensa del Manchester United, Gary Neville, criticó la incapacidad de Digne para reconocer el peligro.
“Tiene que ser consciente de dónde está, de que va a arriesgar”, dijo Neville, citado por The Independent en su análisis de la decisión.
“Ni siquiera sabe que está ahí. No tiene ni idea.”
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La falta dio a España el control de la semifinal y obligó a Francia a perseguir el partido contra un equipo que ya había establecido su dominio en el centro del campo.
Deschamps centra su atención en el árbitro
Deschamps aceptó que España había sido técnicamente superior, pero se mantuvo profundamente insatisfecho con la actuación de Barton.
“Si digo algo, pareceré un mal perdedor porque perdimos”, dijo Deschamps a beIN Sports.
“Pero pregunto si el árbitro estuvo a la altura para dirigir una semifinal de la Copa del Mundo. Estuvo el penalti, pero no fue solo eso. Se sumó a todo lo demás.
“No tengo nada contra el árbitro esta noche, pero háganse la pregunta.”
Los comentarios fueron recogidos por El País tras la eliminación de Francia, que también citó a Deschamps admitiendo que su equipo había sido técnicamente inferior.
“Los jugadores están devastados”, dijo. “Pero tenemos que ser lógicos. Fuimos técnicamente inferiores. Esa es nuestra responsabilidad.”
España hace pagar a Francia
El penalti de Oyarzabal no fue la única razón por la que Francia fue eliminada.
España controló la posesión, restringió a Kylian Mbappé e impidió que el ataque francés ganara impulso. Francia tuvo dificultades para superar el centro del campo español y perdió el balón repetidamente con pases imprecisos.
Porro dobló la ventaja después del descanso, culminando una jugada que involucró a Dani Olmo y poniendo fin efectivamente a las esperanzas de Francia de alcanzar una tercera final consecutiva de la Copa del Mundo.
La actuación de España fue descrita como merecida y tácticamente disciplinada en el informe del partido de The Guardian.
El penalti, sin embargo, seguirá siendo la controversia definitoria de la semifinal.
Deschamps creía que era parte de un patrón más amplio de arbitraje cuestionable. Los expertos arbitrales vieron una posición legal del brazo seguida de una falta clara.
Francia podrá discrepar con la interpretación, pero bajo la actual ley de mano, Barton tenía razones suficientes para mantener el penalti.
