Conor McGregor a exigé que sa défaite à l’UFC 329 contre Max Holloway soit transformée en un combat sans décision après que son retour tant attendu se soit terminé par une blessure au genou après seulement 69 secondes dans le premier round.
L’Irlandais, qui combattait pour la première fois en plus de cinq ans, est mal retombé sur sa jambe droite après avoir tenté un coup de pied circulaire sauté au début de l’événement principal de samedi à Las Vegas.
McGregor a tenté de continuer, mais ses mouvements étaient sévèrement restreints. Holloway a reconnu que son adversaire était blessé et a demandé à l’arbitre Mike Beltran d’intervenir avant que le combat ne soit officiellement arrêté à 1:09 du premier round.
L’UFC enregistre le résultat comme une victoire par KO technique pour Holloway en raison d’une blessure au genou.
Lire aussi: Henry donne une raison malicieuse à la brillance de Bellingham en Coupe du Monde
McGregor exige l’annulation du résultat
McGregor a maintenant contesté cette décision et a demandé le remboursement de toutes les mises placées sur le combat.
« 1. J’aurai les résultats du scanner de ma jambe demain. 2. Le combat devrait être un sans décision et toutes les mises remboursées », a écrit McGregor sur Instagram, selon le rapport de Heavy sur sa demande.
Modifier le résultat retirerait cette défaite du palmarès professionnel de McGregor, qui s’élève désormais à 22 victoires et sept défaites.
Cependant, la décision ne reviendrait finalement ni à McGregor ni à l’UFC. Le combat ayant eu lieu à la T-Mobile Arena, toute modification du résultat officiel relèverait de l’autorité de la Commission Athlétique du Nevada.
Il semble y avoir peu de fondement à un tel changement. Aucune faute de Holloway n’a été identifiée, et les images ont montré McGregor se blessant en retombant après sa propre tentative de coup de pied.
Les règlements du Nevada permettent aux officiels de reconsidérer la manière dont un combat est enregistré lorsqu’une blessure est liée à une faute. Dans ce cas, la commission a accepté la décision de l’arbitre et a enregistré Holloway comme vainqueur par TKO.
Holloway a demandé à l’arbitre d’arrêter le combat
McGregor a commencé le combat de manière agressive, se lançant immédiatement vers Holloway avec un coup de pied sauté.
Holloway a évité l’attaque, tandis que McGregor retombait maladroitement et semblait s’être blessé au genou droit. Il a tenté plusieurs autres coups mais était incapable de poser son poids sur la jambe ou de bouger normalement.
Lire aussi: « Quand il parle, ce n'est pas la Bible » : Houshmandzadeh tacle Brady
« Pendant le combat, on pouvait voir son comportement changer », a déclaré Holloway après le combat.
« Quand je l’ai vu blessé, j’ai dit : ‘Arrêtez ça, il est blessé.’ »
Selon le compte rendu de l’Associated Press sur le combat, McGregor a répété à l’arbitre de laisser l’action continuer malgré la blessure évidente.
Beltran s’est finalement interposé entre les combattants, mettant fin brusquement à l’un des retours les plus attendus de l’UFC ces dernières années.
Lire aussi: « Tu es assez fort pour encaisser » : Bellingham révèle l'origine de son altercation avec Messi
Holloway a montré peu d’intérêt à célébrer et a étreint McGregor après l’arrêt.
L’étendue de la blessure reste incertaine
Un diagnostic médical complet n’avait pas été rendu public au moment de la publication.
Le PDG de l’UFC, Dana White, a initialement suggéré que McGregor pourrait avoir subi une rupture du ligament croisé antérieur, bien qu’il ait souligné que la promotion attendait le résultat d’une IRM.
« Nous supposons une rupture du LCA », a déclaré White. « Je ne suis pas médecin, mais c’est ce que j’ai pensé quand je l’ai vu et les médecins pensent la même chose. »
Lire aussi: Bellingham frappe un joueur argentin à la tête après l'élimination de l'Angleterre en Coupe du Monde
Comme rapporté par MMA Fighting après l’UFC 329, McGregor a refusé les béquilles avant de quitter l’arène pour recevoir des soins médicaux.
Le combattant de 38 ans a ensuite insisté qu’il était entré dans le combat sans blessure préexistante et qu’il avait effectué les mêmes techniques de saut tout au long de son camp d’entraînement et en coulisses avant d’entrer dans l’Octogone.
« C’est sorti de nulle part », a écrit McGregor. « Je suis au-delà de l’obscurité ici. Je ne peux le décrire que comme un enfer. »
Un autre retour déjà prévu
Malgré ce dernier revers, McGregor a indiqué qu’il avait l’intention de subir une intervention chirurgicale et de tenter un autre retour.
« Chirurgie. Pré-rééducation. Retour à la pratique des arts martiaux. Recommencer. Dernier combat du contrat », a-t-il écrit dans un message ultérieur, cité par Bleacher Report.
McGregor avait deux combats restants sur son contrat UFC avant d’affronter Holloway. L’apparition à l’UFC 329 lui laisse donc un dernier combat sous contrat.
Avant la blessure, il avait déclaré que ce combat était prévu pour avril 2027. Cette date est désormais incertaine et pourrait dépendre entièrement du diagnostic et de la durée de sa rééducation.
« Pour l’instant, je suis sous contrat et j’ai les deux dates », a déclaré McGregor avant l’UFC 329, selon le rapport de MMA Fighting sur son contrat.
« J’ai le 11 juillet, quand pensez-vous qu’ils me remettraient ? Avril 2027 ! »
Une blessure familière apporte une autre défaite officielle
Les circonstances présentent des similitudes inconfortables avec la précédente apparition de McGregor.
Son combat de trilogie contre Dustin Poirier en juillet 2021 s’était terminé lorsque McGregor s’était cassé la jambe gauche dans les dernières secondes du premier round. Poirier avait obtenu une victoire par TKO parce que McGregor ne pouvait pas continuer.
La défaite contre Holloway a été enregistrée de la même manière.
La frustration de McGregor est compréhensible après avoir passé cinq ans à se préparer à concourir à nouveau, seulement pour que son retour se termine avant que le combat n’ait pu se développer correctement. Sa déclaration selon laquelle Holloway n’a pas causé la blessure ne transforme pas, cependant, automatiquement le combat en un sans décision.
À moins que la Commission Athlétique du Nevada n’identifie une erreur d’arbitrage ou une autre raison réglementaire valable d’intervenir, la victoire de Holloway restera au palmarès.
McGregor pourrait toujours obtenir le dernier combat qu’il désire. Effacer cette défaite est considérablement moins probable.
