Der Präsident der LaLiga, Javier Tebas, hat nach dem Weltmeistertitel Spaniens eine scharfe Attacke gegen die FIFA gestartet, Gianni Infantino zum Rücktritt aufgefordert und der Organisation vorgeworfen, der gesamten Fußballbranche zu schaden.

In einem Interview mit Filippo Maria Ricci, das in der „La Gazzetta dello Sport“ veröffentlicht wurde, kritisierte Tebas die Führung der FIFA, die Vermarktung der Weltmeisterschaft und die umstrittene Disziplinarentscheidung bezüglich des US-Stürmers Folarin Balogun.

Tebas fordert Infantinos Rücktritt

Auf die Frage, ob Infantino sein Amt niederlegen sollte, gab Tebas eine unmissverständliche Antwort.

„Meiner Meinung nach ja, ich glaube, seine Zeit ist vorbei“, erklärte er. „Allerdings hat er die Unterstützung des Systems und der Verbände, also gibt es dazu nicht viel mehr zu sagen, oder?“

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Der 56-jährige Infantino hat bestätigt, dass er sich 2027 um eine weitere Amtszeit bewerben wird. Laut der offiziellen Mitteilung der FIFA hat er die 211 Mitgliedsverbände auf dem Kongress der Organisation in Vancouver über seine Entscheidung informiert.

Bislang hat sich noch kein Gegenkandidat herauskristallisiert, was laut Tebas auf ein grundlegend mangelhaftes Wahlsystem hindeutet.

„Es gibt keinen Oppositionskandidaten; niemand will antreten, nur um zu verlieren“, erklärte er. „So ist das System, und es ist ein System, das bis ins Mark verdorben ist. Es sollte nicht bestehen bleiben, aber so wie die Dinge derzeit stehen, wird es nicht verschwinden.“

Die Balogun-Kontroverse heizt die Kritik an

Tebas ging zudem auf die Vorgehensweise der FIFA im Zusammenhang mit der roten Karte für Balogun im Spiel gegen Bosnien und Herzegowina ein.

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Der US-Stürmer war ursprünglich mit einer automatischen Sperre für ein Spiel belegt worden. Die FIFA verband die Strafe jedoch mit einer einjährigen Bewährungsfrist, sodass er im Achtelfinale gegen Belgien spielen durfte. Die rote Karte selbst wurde nicht aufgehoben.

US-Präsident Donald Trump bestätigte anschließend, dass er Infantino kontaktiert und eine erneute Prüfung des Falls gefordert habe. Infantino bestritt, die Disziplinarmaßnahme persönlich getroffen zu haben.

„Die Aussetzung des Spielverbots für den amerikanischen Spieler war eine äußerst schwerwiegende Angelegenheit“, erklärte Tebas. „Sie hatten Glück, dass Belgien die USA ausgeschaltet hat, denn sonst hätte eine Affäre ans Licht kommen können, die Infantino seinen Posten gekostet hätte. Da Belgien gewonnen hat, ist es ihnen gelungen, die Angelegenheit unter den Teppich zu kehren. Aber diese Dinge sind nur die Spitze des Eisbergs.“

Die UEFA bezeichnete die Vorgehensweise der FIFA in dieser Angelegenheit als Überschreitung einer „roten Linie“. Präsident Aleksander Ceferin hielt sich daraufhin vom WM-Finale fern, obwohl seine Abwesenheit eher auf mehrere Meinungsverschiedenheiten mit der FIFA zurückzuführen war als allein auf den Fall Balogun. Laut dem Bericht von Reuters über den Streit gehörten zu den weiteren Problemen die Logistik der Schiedsrichterbesetzung, der Spielablauf und die vorgeschriebenen Trinkpausen.

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Tebas warnt vor einer Weltmeisterschaft mit 64 Mannschaften

Tebas ist der Ansicht, dass die Bereitschaft der FIFA, über eine Erweiterung der Weltmeisterschaft 2030 von 48 auf 64 Mannschaften zu diskutieren, ein weiteres Zeichen dafür ist, dass der Weltverband die nationalen Wettbewerbe vernachlässigt.

„Die Anzahl der Nationalmannschaften zu erhöhen, macht keinen Sinn“, erklärte er. „Die Fußballbranche besteht nicht nur aus der Weltmeisterschaft, die zwar das wichtigste Ereignis ist. Aber es kann sich nicht alles nur um die Weltmeisterschaft drehen.“

Er argumentierte, dass die nationalen Ligen dem Fußball das ganze Jahr über Arbeitsplätze und finanzielle Stabilität bieten.

„Es sind die nationalen Wettbewerbe, die diesen Sport stützen“, erklärte Tebas. „Sie zerstören gerade die Fußballbranche, die Zehntausende von Arbeitsplätzen schafft, für ein Ereignis, das 40 Tage dauert und an dem nur eine Minderheit von Spielern beteiligt ist.“

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Ein Turnier mit 64 Mannschaften wurde diskutiert, doch die FIFA hat die Erweiterung nicht offiziell genehmigt.

„Trinkpausen sind ein Mythos“

Der Präsident der LaLiga äußerte sich ebenso abfällig über die dreiminütigen Trinkpausen, die in der Mitte jeder Halbzeit bei jedem WM-Spiel eingeführt wurden.

Gemäß der Erläuterung der Regel durch die FIFA waren die Pausen unabhängig von den Wetterbedingungen obligatorisch und dienten dazu, die Spieler zu schützen und gleichzeitig während des gesamten Turniers gleiche Bedingungen zu gewährleisten.

Tebas wies diese Erklärung zurück und erklärte, die Urteile dienten in erster Linie kommerziellen Interessen.

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„Die Trinkpausen sind eine Lüge“, erklärte er. „In der Liga gibt es sie zwar, aber nur, wenn es wirklich heiß ist. Hier in Dallas, Los Angeles und Atlanta waren die Spielfelder klimatisiert; auf der Tribüne musste ich mir sogar einen Pullover anziehen. Das war eine Lüge, eine Werbepause.“

Er kritisierte zudem die Verlängerung der Halbzeitpause im WM-Finale. Die übliche 15-minütige Pause dauerte mehr als 27 Minuten, um eine 11-minütige Show mit Madonna, BTS, Shakira, Justin Bieber und weiteren Künstlern zu ermöglichen.

„Die FIFA regelt die Dinge so, wie sie es will, für ihre eigenen Zwecke, für ihre eigenen Interessen – ganz sicher nicht für den Fußball“, erklärte Tebas. „Wenn sie also eine Halbzeitpause von 27 Minuten brauchen, dann bekommen sie sie.“

Schweigen und Komplizenschaft im Kreuzfeuer der Kritik

Tebas erklärte, er sei während seines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten auf erheblichen Widerstand gegen Infantino gestoßen, warf jedoch wichtigen Persönlichkeiten aus der Fußballwelt vor, den FIFA-Präsidenten nicht öffentlich in Frage zu stellen.

„Sie sagen es zwar, tun aber dann nichts“, erklärte er. „Ich weiß nicht, was schlimmer ist: das Schweigen oder die Mitschuld, denn diejenigen, die schweigen, sind sich des Schadens, den der Fußball erleidet, sehr wohl bewusst.“

Für Tebas geht es bei dem Streit nicht mehr nur um eine einzelne Disziplinarmaßnahme oder eine überlange Halbzeit-Show. Es ist ein umfassenderer Kampf darum, wer den Fußballkalender kontrolliert, wie die Gelder im Sport verteilt werden und ob nationale Wettbewerbe geopfert werden, um das Flaggschiff-Turnier der FIFA noch größer zu machen.