El regreso de Serena Williams al tenis profesional siempre iba a atraer la atención. Casi cuatro años después de su anterior aparición competitiva, la 23 veces campeona de Grand Slam en individuales volvió a la gira a la edad de 44 años.
Los primeros indicios fueron alentadores. Williams ganó su primer partido de dobles en Queen’s Club junto a la adolescente canadiense Victoria Mboko antes de aceptar invitaciones para los eventos de individuales y dobles en Wimbledon.
Su regreso se ha visto interrumpido desde entonces por una lesión en la rodilla derecha. Sin embargo, incluso mientras Williams trabaja para otra aparición en la cancha, parte de la conversación pública se ha alejado de su recuperación y se ha dirigido al conocido escrutinio de su cuerpo.
Un regreso prometedor interrumpido por una lesión
Williams hizo su primera aparición en individuales desde el US Open de 2022 cuando se enfrentó a la australiana Maya Joint en la Cancha Central el 30 de junio.
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Según el informe oficial del partido de Wimbledon, Joint derrotó a Williams por 6-3, 6-7 (6), 6-3 después de dos horas y 22 minutos. Williams se recuperó de un set en contra y salvó un punto de partido en el tie-break del segundo set antes de que Joint finalmente prevaleciera.
Williams se lesionó la rodilla derecha durante el partido. El problema la obligó más tarde a retirarse de los dobles femeninos, poniendo fin a la perspectiva de una tan esperada reunión con su hermana Venus.
“Hice todo lo posible para estar lista, pero desafortunadamente mi rodilla simplemente no está lista para competir”, escribió Williams en su anuncio de retirada, según The Guardian.
Las hermanas no habían jugado juntas en Wimbledon desde que ganaron su sexto título de dobles femeninos en el torneo en 2016.
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La atención pasa de la recuperación a la apariencia
Williams ofreció recientemente una actualización positiva sobre su rehabilitación al publicar un breve video en el que aparecía bailando.
“Parece que mi rodilla está mejorando. ¡Por fin!”, escribió.
Sin embargo, según el informe de IBTimes UK sobre el video, varios usuarios de redes sociales se centraron menos en la aparente mejora de su rodilla y más en su apariencia más delgada. Otros defendieron a Williams y criticaron el continuo examen público de su cuerpo.
La reacción hizo eco de un debate que siguió a Williams a lo largo de su primera carrera. Su complexión musculosa fue frecuentemente discutida de maneras rara vez aplicadas a atletas masculinos, a menudo desviando la atención de la fuerza y el atletismo que la ayudaron a dominar el tenis femenino.
Los últimos comentarios han tomado la dirección opuesta, con algunos usuarios expresando preocupación por su pérdida de peso a pesar de no tener información sobre su salud más allá de lo que Williams ha decidido revelar.
Williams ha hablado previamente abiertamente sobre el uso de medicamentos GLP-1 como parte de un programa de control de peso supervisado médicamente. Dijo que la decisión se tomó después de dificultades para perder peso tras el nacimiento de sus hijos y fue motivada por su salud a largo plazo más que solo por su apariencia.
“Algunas de mis estadísticas de salud son incluso mejores que cuando jugaba al tenis”, dijo Williams, según The Sporting News.
Williams no ha sugerido que su reciente pérdida de peso esté relacionada con alguna nueva enfermedad. La especulación basada únicamente en su apariencia, por lo tanto, corre el riesgo de convertir una decisión personal de salud en otra ronda de comentarios intrusivos.
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El US Open sigue siendo el objetivo
A pesar del revés de Wimbledon, el regreso de Williams no parece haber terminado.
Según el informe de Tennis365 sobre sus planes, Tennis Canada sigue en conversaciones con su equipo sobre una posible invitación para el torneo WTA 1000 en Toronto. Su participación dependerá del progreso de la rehabilitación de su rodilla.
El evento canadiense podría proporcionar a Williams una valiosa preparación en cancha dura antes del US Open. Ha ganado el Abierto de Canadá tres veces, levantando el título en 2001, 2011 y 2013.
Su entrenadora, Rennae Stubbs, ha indicado que Williams tiene la intención de seguir jugando y espera competir en Nueva York. Sin embargo, ni Williams ni el US Open han confirmado si participará en individuales, dobles femeninos o dobles mixtos.
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Una posible asociación de dobles mixtos con Carlos Alcaraz se ha discutido públicamente, pero sigue siendo especulativa. Según informó TNT Sports, Williams avivó los rumores al escribir “No están listos” debajo de una publicación en redes sociales que mostraba a Alcaraz entrenando durante su recuperación de una lesión en la muñeca.
El comentario fue suficiente para entusiasmar a los aficionados, pero no fue un anuncio de asociación.
Según la página oficial de dobles mixtos del US Open, la competición se llevará a cabo del 24 al 26 de agosto y contará con 16 equipos. Todavía no se ha listado oficialmente ninguna pareja Williams-Alcaraz.
Por ahora, la prioridad inmediata de Williams es recuperarse lo suficiente para volver a competir. Si eso sucede en Toronto, Cincinnati o directamente en el US Open, sigue siendo incierto.
Lo que ya está claro es que su regreso sigue siendo una de las historias más atractivas del tenis. Sin embargo, la continua fijación en su apariencia demuestra que, incluso después de cambiar el deporte, Williams sigue siendo juzgada por estándares que van mucho más allá de sus resultados.
