El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha desatado una nueva ola de controversia, lanzando una apasionada defensa de la Copa Mundial de 2026 mientras, simultáneamente, se convierte en objeto de una investigación del Congreso de EE. UU. sobre sus supuestos vínculos con el expresidente estadounidense Donald Trump.

Infantino publicó un comunicado inesperado en el sitio web oficial de la FIFA y en 15 diapositivas de su cuenta de Instagram, arremetiendo contra los críticos del torneo. Afirmó que quienes escudriñaban el evento estaban “consumidos por el odio”, instándolos a “meditar, orar o ver un partido de fútbol” para “encontrar la paz”. El presidente de la FIFA aseguró que la Copa Mundial de 2026 en Norteamérica no presentó “violencia, ni incidentes, 100% seguridad”, una afirmación que inmediatamente generó escrutinio dadas las noticias de cuatro aficionados que murieron trágicamente durante las celebraciones del Mundial en la Ciudad de México. También defendió la gestión de la FIFA con respecto a la selección nacional de Irán, los problemas de visado y la situación de la tarjeta roja de Folarin Balogun.

La postura desafiante provocó una rápida y contundente reprimenda del presidente de La Liga, Javier Tebas. «Hoy Gianni Infantino ha escrito un mensaje patético en su cuenta de Instagram y en las cuentas de la FIFA», publicó Tebas en X, añadiendo: «Nadie discute que el fútbol es emoción y unidad. Pero la transparencia, el buen gobierno y la rendición de cuentas nunca son odio; son una obligación. Las instituciones fuertes no desacreditan a quienes hacen preguntas; responden a las preguntas. Y una reflexión Gianni: cuando un líder dedica un mensaje entero a descalificar a quienes ejercen un escrutinio legítimo, es inevitable preguntarse… ¿por qué precisamente ahora? ¿Hay algo que explique un tono tan defensivo? ¿Está pasando algo que no sabemos?»

Escrutinio del Congreso por los vínculos con Trump

Sumándose a los problemas de Infantino, Jamie Raskin, el principal demócrata del comité judicial de la Cámara de Representantes, ha iniciado una investigación formal sobre el presidente de la FIFA, según The Guardian. Raskin busca documentos que detallen los vínculos entre la FIFA y Donald Trump y su administración, solicitando a Infantino que se presente para una entrevista transcrita antes del 9 de agosto.

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La investigación destaca varios puntos de preocupación con respecto a la relación entre Infantino y Trump:

• La FIFA abrió su oficina en la Trump Tower en el centro de Manhattan en julio del año anterior.
• Trump recibió un «premio de la paz de la FIFA» de nueva creación en el Kennedy Center en diciembre, durante el sorteo de la Copa Mundial en Washington.
• Según los informes, Trump realizó varias llamadas a Infantino para presionar por una revisión de la controvertida suspensión por tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun antes del partido de octavos de final de los estadounidenses contra Bélgica, después de lo cual la FIFA revirtió la sanción de Balogun. La federación noruega de fútbol ahora planea presentar una queja formal ante las investigaciones éticas de la FIFA sobre el papel de Trump en esta reversión.
• Trump, junto con los líderes de Canadá y México, se unió a Infantino para la presentación del trofeo de la Copa Mundial después de que España venciera a Argentina en la final. Tanto Trump como Infantino vieron la final juntos en una suite de lujo y fueron recibidos con abucheos por la multitud del New York New Jersey Stadium cuando salieron al campo.

La carta de Raskin también hace referencia a la decisión del Departamento de Justicia de desestimar las acusaciones contra los acusados en las investigaciones del gobierno de EE. UU. sobre corrupción en el fútbol mundial. Además, aborda la política de venta de entradas para la Copa Mundial de la FIFA, que ha sido criticada por la fijación de precios dinámicos que provocó aumentos masivos y dejó fuera a muchos aficionados, y que ya está siendo investigada por varios fiscales generales en los Estados Unidos.

En su carta, Raskin no se anduvo con rodeos, afirmando: “El quid pro quo más reciente que la FIFA y el presidente Trump orquestaron no es un crimen sin víctimas. Perjudica a los estadounidenses. La FIFA ha tomado su recién adquirido estatus de favor en la administración Trump como una señal de que puede estafar a sus consumidores, sobre todo, empleando tácticas ilegales de especulación de precios y ventas fraudulentas para la Copa Mundial”.

La elección de Infantino tenía la intención de marcar una ruptura con una cultura de corrupción de décadas, pero la carta de Raskin señala que él «desmanteló las salvaguardias éticas de la FIFA y deshabilitó el comité de ética de la organización al expulsar a la mayoría de sus miembros» al comienzo de su mandato. Esto, sugiere Raskin, «desde entonces ha allanado el camino para que usted se congracie con la administración Trump a través de tácticas que un profesor de derecho de la Universidad de Nueva York y uno de sus antiguos miembros del comité de ética describieron como ‘soborno legal’.»

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A pesar de que más de 200 miembros de la FIFA respaldaron a Infantino antes de las elecciones presidenciales de marzo, la creciente presión de una investigación del Congreso de EE. UU. y la protesta pública de figuras destacadas del fútbol como Tebas señalan un período desafiante para el presidente de la FIFA.

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