De acordo com o SPORTbible, o mandato de Gianni Infantino como presidente da FIFA, que começou em fevereiro de 2016, enfrenta ventos contrários significativos, uma vez que a sua planeada candidatura à reeleição em 2027 está sob intenso escrutínio. A controvérsia decorre da recente reviravolta da FIFA num polémico plano de direitos comerciais, que levou a uma grande perda de confiança entre várias associações de futebol importantes, com o País de Gales a tornar-se a primeira nação a retirar publicamente o seu apoio à sua liderança contínua.
A iniciativa abandonada, conhecida como FIFA Forward Enterprise (FFE), visava criar uma nova subsidiária para supervisionar os direitos comerciais de todos os futuros torneios. O plano envolvia convidar terceiros a fazer investimentos minoritários e não controladores na FFE, uma medida que a FIFA afirmou ter como objetivo fortalecer as associações membros globalmente, particularmente nos países mais necessitados de apoio. No entanto, a proposta encontrou oposição generalizada em toda a Europa.
A UEFA e a Federação Inglesa de Futebol (FA) estavam unidas na sua rejeição da FFE e, conforme noticiado pelo SPORTbible, todas as 55 associações membros europeias teriam apoiado um boicote às competições da FIFA, incluindo os Mundiais masculino e feminino, caso o plano avançasse. Confrontada com tal resistência unificada, a FIFA fez uma reviravolta completa no sábado, 1 de agosto, abandonando o projeto FFE.
Após a retirada, Infantino reconheceu as divisões que o projeto havia criado. “Depois de ouvir atentamente todas as opiniões, ficou claro que o projeto criou divisões de uma natureza que, independentemente do nível de apoio, já não servem o interesse do objetivo inicialmente estabelecido”, afirmou Infantino. “O nosso propósito sempre foi – e sempre será – unir e melhorar. Como resultado, esta proposta não avançará.”
Leia também: Pogacar regressa ao ponto de partida enquanto a sua aposta na Vuelta abre as portas da história
Federações Europeias expressam falta de confiança
Apesar do tom conciliatório de Infantino, as consequências foram imediatas e severas. Na segunda-feira, 3 de agosto, a Federação de Futebol do País de Gales (FAW) escreveu formalmente à FIFA, tornando-se a primeira nação a declarar publicamente uma perda de fé na liderança de Infantino. “As recentes falhas na boa governança, processos, liderança, valores, gestão de partes interessadas, comunicações e bom julgamento levaram-nos a uma posição em que o Sr. Infantino perdeu a confiança da FAW para permanecer no comando do futebol mundial”, afirmou a FAW. “Não colocar os melhores interesses do futebol em primeiro lugar é uma falha que não podemos aceitar.”
A Federação Galesa de Futebol não está sozinha nas suas preocupações. Grandes organismos do futebol, incluindo a UEFA, a Concacaf, a Federação Inglesa de Futebol (FA), a Federação Holandesa de Futebol (KNVB), a Federação Alemã de Futebol e a Federação Norueguesa de Futebol, ou pediram uma revisão da liderança da FIFA ou expressaram explicitamente uma falta de confiança. A KNVB destacou uma “quebra fundamental de confiança” na liderança de Infantino após o processo. O Presidente da Federação Alemã de Futebol, Bernd Neuendorf, acusou Infantino de agir “unilateralmente, opacamente e, em última análise, irresponsavelmente no que diz respeito aos melhores interesses do futebol”.
Com o 77º Congresso da FIFA agendado para 18 de março em Rabat, Marrocos, onde ocorrerá a próxima eleição presidencial, a posição de Infantino parece cada vez mais precária. Cada uma das 211 associações membros detém um único voto, e a crescente dissidência entre as federações influentes lança uma longa sombra sobre as suas perspetivas para um terceiro mandato.
Leia também: Arbeloa 'assalta' o Real Madrid e Fulham completa ambiciosa dupla contratação
Leia também: O clube dos 80 milhões de dólares: Nove transferências aproximam-se de mil milhões
