Verstappen expuso su postura en una entrevista con la revista neerlandesa Formule 1, recogida por la prensa en inglés unos días antes de la cita del 21 al 23 de agosto, que pondrá fin a la etapa de la Fórmula 1 en Zandvoort.

«Eso no está en mis manos», respondió el cuatro veces campeón del mundo a la revista al ser preguntado por lo que podría mantener vivo el automovilismo en los Países Bajos una vez que se marche la F1. En su opinión, la responsabilidad recae ahora en los gobiernos y en la próxima generación de pilotos.

«La popularidad depende sobre todo del talento que vaya apareciendo y, con suerte, alguien llegará a la Fórmula 1.»

Verstappen echó entonces mano de comparaciones más allá de sus fronteras.

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«En España, por ejemplo, vemos cómo se puede hacer, el apoyo que hay a los pilotos de motociclismo y a los circuitos.»

«La casualidad siempre juega un papel. Fíjate también en la Alemania de otras épocas. Y ojalá el gobierno también recoja el guante.»

Una despedida con el aforo agotado

El Gran Premio de los Países Bajos 2026 es la última carrera bajo el actual acuerdo de Zandvoort, después de que el promotor decidiera no renovar. Es también el primer fin de semana al sprint que acoge el circuito, con la carrera principal a las 15:00 hora local del domingo 23 de agosto. Ambos días de carrera agotaron las entradas en abril.

El director del circuito, Robert van Overdijk, calificó los seis años de recorrido como «una historia de éxito» al confirmarse el lleno, y describió Zandvoort como un destino «reconocido y valorado en todo el mundo» una vez más.

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El panorama económico detrás de ese éxito ha sido menos benévolo. A diferencia de la mayoría de sedes europeas, Zandvoort ha estado pagando el canon de organización sin un solo euro de respaldo estatal, y el promotor concluyó que no podía sostener esa carga más allá de 2026.

Ecclestone: «la verdadera razón es Max»

El peso de Verstappen en esa historia no admite dudas. Bernie Ecclestone, exmandamás de la F1, dijo este mes a AutoRacing1 que Zandvoort nunca habría regresado sin él.

«La verdadera razón es Max. Sin él, no habría ocurrido jamás», afirmó Ecclestone.

«Hace que la carrera sea especial porque él mismo es alguien especial. Ha traído glamour a este trazado.»

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El Gran Premio de los Países Bajos volvió al calendario en 2021 tras 36 años de ausencia, al calor de la primera pelea por el título de Verstappen.

El vacío tras agosto

Su matiz fue que una carrera en casa no es algo que un piloto pueda salvar por sí solo, y su mensaje a los responsables políticos neerlandeses se planteó como una apuesta a largo plazo, no como un intento de rescatar este acuerdo.

«El apoyo es importante en determinados momentos. Al menos todo el mundo ha podido ver lo que el automovilismo puede lograr.»

«Si un país quiere de verdad, se pueden crear las oportunidades para que los talentos se desarrollen y maduren.»

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Los entrenamientos en Zandvoort arrancan el viernes 21 de agosto a las 12:30 hora local, con la clasificación al sprint a las 16:30.

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