A carta de Inglaterra à FIFA não é apenas uma retirada de apoio à votação de março de 2027. Segundo a imprensa britânica e internacional, a FA comunicou à FIFA que Infantino não deveria sequer estar a dirigir o desporto, não a partir do próximo mandato, mas desde já.
Este enquadramento separa Inglaterra das associações que apenas afirmaram que não voltarão a votar nele, e coloca-a ao lado do País de Gales como uma das vozes mais incisivas dentro do bloco de boicote da UEFA.
O próprio Conselho de Gestão da FIFA tentou encerrar o assunto na quarta-feira, 5 de agosto, reunindo-se em Rabat e reafirmando «o seu total apoio ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, como o único dirigente eleito pelas 211 Associações-Membro da FIFA». O conselho abordou o tratamento dado à falhada proposta FIFA Forward Enterprise, um plano para vender uma participação de cerca de 20 por cento numa nova entidade que iria supervisionar o Mundial e outras competições, e comprometeu-se a que a exclusão do Conselho da FIFA do processo de decisão não voltasse a acontecer.
Como se destitui, de facto, um presidente da FIFA
A distinção entre opor-se a um candidato e opor-se a quem está em funções é relevante devido ao modo como a FIFA está construída. Não há qualquer revisão programada da presidência entre congressos. Ao abrigo dos estatutos, um pedido escrito de um quinto dos membros, 43 das 211 associações, pode desencadear um Congresso Extraordinário, no qual seria depois necessária uma maioria para o destituir. Inglaterra, por si só, não pode forçar isso.
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No entanto, ao descrever a presidência de Infantino em termos absolutos, a FA eleva a fasquia para qualquer coisa que se pareça com uma trégua. É muito difícil recuar de um «Ele não deveria estar ali» se o plano voltar a ser engavetado e o conselho se limitar a mantê-lo no cargo.
Os 55 da UEFA continuam fora
A carta de Inglaterra não é caso isolado na Europa. As 55 associações-membro da UEFA votaram por unanimidade em finais de julho pela retirada de todas as competições da FIFA, e a confederação confirmou na semana seguinte que a reunião em Rabat não tinha alterado essa posição.
«A UEFA deixou perfeitamente claro no seu comunicado de sábado que perdeu a confiança na presidência de Gianni Infantino. Essa posição mantém-se», afirmou a UEFA num comunicado após a reunião de Rabat.
Foram estabelecidas duas condições: a venda dos direitos comerciais teria de ser retirada em definitivo, e teria de haver garantias de que nenhum plano semelhante regressaria. A posição pública da UEFA é a de que nenhuma das provas foi superada.
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O País de Gales foi o primeiro a agir entre os organismos nacionais individuais, a 3 de agosto, quando a Football Association of Wales confirmou a sua retirada através de um comunicado que apontava «recentes falhas de boa governação, processos, liderança, valores, gestão de partes interessadas, comunicação e bom senso» que tinham levado Infantino a perder a confiança da FAW.
A contagem decrescente para 18 de novembro
A contagem decrescente que concentra as atenções não é a do Conselho da FIFA. É a do calendário. Os candidatos à presidência têm de formalizar a candidatura até 18 de novembro de 2026, exatamente quatro meses antes de o 77.º Congresso da FIFA votar em Rabat, a 18 de março de 2027. Cada uma das 211 associações-membro da FIFA emite um voto, e um candidato precisa de dois terços dos votos válidos expressos na primeira volta; se ninguém superar essa fasquia, as voltas seguintes são decididas por maioria simples.
Infantino é atualmente o único candidato declarado. Segundo se noticia, o presidente da Concacaf e vice-presidente da FIFA, Victor Montagliani, estará a ponderar uma candidatura e tornou-se o nome mais frequentemente apontado como alternativa de consenso. Não se declarou formalmente.
Mesmo um bloco da UEFA que tenha votado em uníssono no boicote não bastaria, por si só, para destituir Infantino nas urnas. Cada uma das 211 associações da FIFA vota separadamente, e as confederações podem exercer pressão, mas não decidem o voto das suas associações-membro.
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A FIFA chama-lhe uma campanha «concertada»
A FIFA está a tratar a campanha contra Infantino como coordenada e imprópria. Em comunicado de 9 de agosto, referiu-se a um «esforço concertado e continuado» para minar o presidente e advertiu que «aqueles que não têm o apoio das Associações-Membro da FIFA não devem procurar alcançar por meio de alegação, insinuação ou desinformação o que não conseguem alcançar através dos processos democráticos estabelecidos da FIFA».
A carta da FA inglesa vai contra esse enquadramento. A sua mensagem não é a de que Infantino deva ser derrotado em março. É a de que o presidente do organismo não deveria estar no cargo quando chegar março.
A próxima data marcada é 18 de novembro. Se Montagliani, ou qualquer outra pessoa, formalizar a candidatura até lá, a frase «o único dirigente eleito pelas 211» que o conselho usou em Rabat deixa de ser uma defesa e passa a ser uma disputa.
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