A revolta contra Infantino já foi além das ameaças de boicote ao Mundial. A UEFA tenta agora encontrar alguém que consiga efetivamente derrotá-lo em Rabat.
A UEFA realizou reuniões estratégicas na Áustria antes da Supertaça deste mês, com a participação de altos dirigentes de outras confederações. O presidente Aleksander Ceferin já deu sinais de que irá liderar uma moção de censura contra Infantino, caso o atual titular não se retire. Três nomes surgiram como potenciais adversários: Salman, o presidente da CONCACAF, Victor Montagliani, e o presidente da Associação Europeia de Clubes, Nasser Al-Khelaifi, que dirige também o Paris Saint-Germain.
Salman ficou a 27 votos em 2016
A razão pela qual o nome de Salman continua a regressar é a aritmética.
Em Zurique, em fevereiro de 2016, o bareinita levou a votação a uma segunda volta e perdeu por 115 a 88, na única eleição disputada de Infantino até à data. Foi a primeira segunda volta presidencial da FIFA desde 1974.
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Salman lidera a Confederação Asiática de Futebol desde 2013 e ocupa o cargo de vice-presidente sénior da FIFA. Classificou o falhado plano de Infantino para vender os direitos comerciais do Mundial a investidores privados como «totalmente inaceitável».
As confederações não decidem o voto das suas associações-membro
Uma moção de censura exige 43 dos 211 membros da FIFA para ser desencadeada. As 55 associações da UEFA cumpririam esse limiar no papel.
Mas as confederações não decidem o voto das suas associações-membro. Cada uma das 211 associações vota individualmente e, em 2016, Infantino venceu com 115 dos 207 votos expressos, angariando apoios em todos os continentes, incluindo em território da UEFA.
O que mudou foi no topo. As lideranças da UEFA, da CONCACAF e parte da AFC posicionaram-se publicamente contra Infantino desde que o plano comercial ruiu. Os 41 membros da CONCACAF rejeitaram a proposta. O presidente da CAF, Patrice Motsepe, tem estado envolvido nas discussões, mas defendeu as urnas em vez de uma moção de censura.
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«Se o querem afastar, avancem para eleições. Deixem as 211 associações-membro decidir», disse Motsepe.
O problema de Ceferin em encontrar um nome
Montagliani, presidente da CONCACAF desde 2016, é o nome que a BBC Sport e a ESPN apontaram como favorito, caso se candidate. O canadiano co-orquestrou a candidatura norte-americana ao Mundial de 2026 que a FIFA acaba de realizar. Não assumiu publicamente qualquer compromisso de se candidatar.
O nome de Al-Khelaifi continua a aparecer nas listas restritas, mas pessoas próximas dele disseram aos jornalistas que ele «genuinamente, genuinamente, genuinamente não quer o cargo».
Isso deixa Salman como o único potencial adversário com um historial de ter efetivamente concorrido contra Infantino, e o único cuja base confederativa se encontra fora das lideranças da UEFA e da CONCACAF com as quais Ceferin está a trabalhar.
Candidaturas a formalizar até 18 de novembro
Os candidatos têm de formalizar a candidatura até 18 de novembro de 2026, com o apoio de pelo menos cinco associações-membro, para constarem do boletim de voto no Congresso da FIFA em Rabat, a 18 de março de 2027.
A FIFA não cede. Numa declaração aos jornalistas no mês passado, uma fonte sénior do organismo defendeu o presidente, afirmando que os seus «esforços são apreciados pela esmagadora maioria do futebol mundial».
Se Ceferin conseguirá agora persuadir Salman, Montagliani ou qualquer outro a assinar os documentos antes de novembro é o que irá determinar até que ponto a aritmética de 2016 ainda importa.
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