Die Entscheidung Ferraris, Hamiltons Renningenieur auszutauschen, fiel im Winter und nicht an einem Rennwochenende, doch der Hintergrund war gleichwohl eine Krise. Der siebenmalige Weltmeister hatte eine komplette Saison 2025 in Maranello ohne Podestplatz hinter sich, in einer Zusammenarbeit am Kommandostand, die nach Hamiltons eigener Aussage nie richtig gepasst hat.

Riccardo Adami, der Sebastian Vettel und Carlos Sainz durch ihre Ferrari-Jahre begleitet hatte, wurde vor der Saison 2026 von Hamiltons Auto abgezogen. Carlo Santi, ein Ferrari-Urgestein, der vor allem dafür bekannt ist, Kimi Räikkönen als Renningenieur beim Großen Preis der USA 2018 zu dessen letztem Formel-1-Sieg geführt zu haben, übernahm den Posten.

Hamilton hat seinen ersten Partner nicht verleugnet.

„Im vergangenen Jahr hatten Adami und ich ein wirklich gutes Verhältnis, und er war ein feiner Kerl.“

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Sein Urteil über die neue Konstellation, das er in einem kürzlich geführten Interview der Formel 1 abgab, fiel weniger diplomatisch aus.

„Die Aufstellung des Ingenieursteams ist millionenfach besser als im vergangenen Jahr.“

Santis Räikkönen-Jahre

Der 52-jährige Santi wurde in Verona geboren und kam nach einem Maschinenbau-Studium am Politecnico Milano und einer Station im Forschungszentrum von FIAT zu Ferrari, wie das eigene Porträt der Formel 1 festhält. Er arbeitete sich über Positionen in Simulation und Fahrdynamik hoch, ehe er 2018 Räikkönen als Renningenieur übernahm und im Oktober jenes Jahres in Austin auf dem Podium stand, als der Finne seinen letzten Grand-Prix-Sieg holte.

Er ist nicht bei jedem Rennen an Hamiltons Auto. Cedric Michel-Grosjean wurde als Ersatzmann verpflichtet, und The Race berichtete Anfang des Sommers, dass sich die Santi-Lösung, zunächst als vorübergehend gedacht, zur Standardvariante entwickelt habe.

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„So ein alter Hase“

Die Formulierung „italienischer Bono“ bezieht sich auf Peter Bonnington, den Renningenieur, der Hamilton während seiner Mercedes-Jahre am Funk begleitete. Hamilton sagte The Race, Santi sei aus einem ähnlichen Holz geschnitzt.

„Ich habe wirklich das Gefühl, dass Carlo so etwas wie mein italienischer Bono ist. Das habe ich Bono neulich auch gesagt. Er ist so ein alter Hase. Ein älterer Kerl, der schon einiges erlebt hat. Er ist sehr ruhig, das hört man am Funk.“

50 Punkte hinter Antonelli

Hamilton holte im Juni beim Großen Preis von Spanien in Barcelona seinen ersten Ferrari-Sieg und ist seither mit 169 Punkten auf Platz zwei der Fahrerwertung geklettert, 50 Zähler hinter dem Mercedes-Piloten Kimi Antonelli in dessen zweitem Jahr, wie der Stand nach dem Großen Preis von Ungarn zeigt. Zwölf Rennen stehen noch aus, wenn die Saison am Sonntag, den 23. August, beim Großen Preis der Niederlande in Zandvoort wieder aufgenommen wird.

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