Lionel Messi está sob análise formal da Major League Soccer por um manotaço fora da bola na cabeça de um adversário. O argentino não viu qualquer cartão na noite em causa, mas o vídeo que circulou após o apito final colocou o vencedor de oito Ballon d’Or perante o mesmo processo disciplinar do qual normalmente se mantém afastado.
O comité está a averiguar se Messi atingiu Sullivan na nuca de uma forma que justifica sanção disciplinar suplementar. A multa é o desfecho mais habitual neste tipo de análises, mas uma suspensão de um jogo também está em cima da mesa.
O estalar da confusão no tempo de compensação
A confusão deflagrou já bem dentro do tempo de compensação. O defesa do Inter Miami Ian Fray tocou em Quinn Sullivan, que respondeu com um empurrão, e jogadores de ambos os bancos foram arrastados para o meio. No confronto que se seguiu, Messi atirou uma mão a Sullivan e terá acertado na nuca do jogador do Philadelphia.
Foram expulsos dois jogadores: Yannick Bright, do Miami, e Cavan Sullivan, de 16 anos, jogador do Philadelphia e irmão de Quinn, que tinha entrado para o defender. Messi saiu de campo sem qualquer sanção do árbitro.
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O que diz de facto o regulamento da MLS
O quadro disciplinar da liga é explícito quanto ao contacto na cabeça. Segundo as normas da MLS, qualquer indivíduo visto a tocar na cara, cabeça ou pescoço de um adversário de uma forma que provoque ou agrave um confronto recebe, no mínimo, uma multa.
É essa base que explica o envolvimento do comité, ainda que a equipa de arbitragem em campo tenha resolvido o incidente sem mostrar vermelho a Messi. Segundo o jornalista da Deporte Total USA José Armando, o desfecho mais provável será uma sanção económica, embora o regulamento admita uma suspensão até um jogo.
Um golo, uma assistência e uma época a escorregar
O próprio empate foi uma noite de sensações contrárias para Messi. Ficou creditado com a assistência no golo inaugural de Daniel Pinter aos 21 minutos, o seu cruzamento chegou a Pinter através de um desvio de cabeça de Luis Suárez, e cinco minutos depois enrolou um remate de pé esquerdo para o canto da baliza, o seu primeiro golo desde o regresso após a morte do pai. Indiana Vassilev e Neil Pierre, de 18 anos, responderam pelo Union.
O ponto travou uma série de derrotas, mas nada fez pela caça do Miami na Conferência Este, onde o clube segue bem atrás do Nashville. Dias antes, o conjunto do Tennessee tinha marcado quatro ao Miami e Messi tinha falhado da marca dos onze metros pela terceira vez consecutiva entre clube e seleção, uma série que começou com dois falhanços no Mundial frente à Áustria e ao Egito e se prolongou na derrota por 4-1 em Nashville.
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Uma suspensão, por mais breve que seja, doería mais do que qualquer multa. O Miami já leva poucas vitórias nos últimos quatro jogos, e o alcance comercial do clube na MLS passa pela presença de Messi no relvado. O próximo compromisso é sábado em casa frente ao Toronto FC, e a decisão do comité é esperada até lá.
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